В истории американского Запада надо искать ключ и к объяснению причин, по которым Соединенные Штаты сделались уже ко времени посещения их Токвилем настоящей демократией.
В условиях плантаторской жизни, господствовавшей на юге и постепенно перешедшей по ту сторону Аллеганской цепи, в штаты, расположенные по нижнему течению Миссисипи и на берегах Мексиканского залива, имелись условия, благоприятные для создания аристократического уклада.
В одной только Новой Англии с самого начала заложен был прочный фундамент для будущей демократии, но с весьма сильным теократическим оттенком и с религиозной нетерпимостью, заставившей более передовых сектантов под предводительством Роджера Вильямса покинуть колонию Массачусетской бухты и положить основание новым поселениям, из которых со временем образован был штат Род-Айленд. Эти явления относятся еще к середине XVII столетия в эпоху, предшествующую возникновению английской республики.
Радикальное течение, сказавшееся в Англии в эту пору и постепенно охватившее собою не только народ, но и армию под именем движения левеллеров или уравнителей, не могло дать прочных плодов метрополии, так как было подавлено со времен реставрации Стюартов. Передовыми сектантами оно перенесено было за океан и могущественно содействовало росту американской демократии.
Новейшие историки Америки, подтверждая то, что давно уже высказано было их предшественниками, справедливо настаивают на той мысли, что правительство Ганноверской династии, крайне нетерпимое к проявлению демократических запросов, не шедшее ни на понижение избирательного ценза, ни на допущение передовых сектантов, не желавших признать субприматства короля в делах веры, к осуществлению политических прав и к несению государственной службы, наоборот, давало полный простор демократическим элементам общества в Новом Свете и к тому, что мы разумеем под именем религиозной свободы.
Все взрослые мужчины, даже негры Новой Англии, раз они владели даже скромным достатком, могли участвовать в выборе представителей в местную палату, в той или другой колонии.
В южной части страны к голосованию допускались, правда, только землевладельцы, но к приобретению земли, не в пример тому, что было в Англии, не существовало никаких препятствий. Она была дешева и в изобилии. Несомненно, однако, что демократия получила прочные устои в Америке только с тех пор, как при заселении Запада демократические идеалы Новой Англии взяли окончательно перевес над аристократической исключительностью южных плантаторов. Один из новейших историков справедливо называет этих "поднятелей нови" спинным хребтом американской демократии {Ibid., стр. 162. (Прим. М.М. Ковалевского.)}.
Свободное копирование
