Яэль - 3

На следующий день спросив о ней, узнал, что зовут ее Яэль Лифшиц. В тот день мне нужно было поехать в штаб Северного округа, переехавший в Назарет. Со мной был Иегуда Вербер, плотный рыжий командир 71-го батальона, в настоящее время мой друг. По дороге расспросил его про Яэль. Оказалось, что он учился в школе вместе с ее братом Авигдором и потому хорошо ее знает. Пообещав нас познакомить, он выполнил обещание, когда мы добрались до Назарета.

Встретив Яэль во второй раз, я шутливо извинился за свою вчерашнюю грубость. Извинения были приняты благосклонно, видимо не все офицеры, с которыми ей приходилось иметь дело, отличались хорошими манерами. Из разговора с ней выяснилось, что она капрал, занимает важную должность – секретарь моего друга (иногда оппонента) Мотке Макклефа, начальника оперативного управления Северного округа. Именно она вчера печатала совершенно секретные приказы, а когда не нашлось офицера, чтобы их доставить, вызвалась выполнить поручение, что и привело ее в мою квартиру как «посыльного». Прежде чем мы расстались, у меня была еще одна возможность рассмотреть ее. Вчерашнее впечатление подтвердилось: очень красива.

Утро в штабе прошло в совещаниях и обсуждениях. Полностью освободившись, я пригласил Яэль пообедать с нами. Пришел Иегуда, мой заместитель Йосеф Эйтан (Эйсен) и ее начальник Мотке. Мы отправились в близлежащий ресторан Виктора, славящийся арабской кухней.

Трапеза была запоминающаяся. Когда она закончилась, я был очарован и влюблен до безумия. Следующие дни был крайне занят подготовкой к первой попытке того, что впоследствии назвали «Операция Хирам», и мало видел Яэль, но в мыслях она редко покидала меня. Видимо как-то мои чувства были заметны, а может быть Иегуда или Йосси «донесли» на меня. В любом случае солдаты бригады, казалось, догадывались о причине рассеяности командира, чувствовался их большой интерес к зарождающемуся роману.

Поведение двух моих ближайших помощников было особенно интересным. Один – личный адъютант Макс Чиниц. Крепко скроенный мужчина, служивший в Хагане, на севере, много лет, заработавший авторитет отвагой и храбростью. Другой – Йосси, мой водитель. Маленький, жилистый, крепкий и сильный как бык, не боявшийся никого и ничего и готовый драться по любому поводу. Мало кто мог ужиться с ним из-за острого языка и вспыльчивости. Эти особенности можно было объяснить его прошлым. Он был партизаном в Европе, бился сначала в Польской армии, потом в Красной Армии, позже вернулся к полякам. Когда польскую дивизию перевели из России в Палестину, дезертировал и остался в стране как «нелегальный иммигрант». Теперь кроме того, что он был моим водителем, это был еще и мой телохранитель, и моя няня. Когда он был рядом, любой, плохо посмотревший на меня, рисковал жизнью.

Совсем разные, Макс и Йосси были отличной командой. Рядом с ними я ощущал себя в полной безопасности. Следя за мной, как две наседки, они заботились и о моей личной жизни. До сих пор, если я останавливался поговорить с девушкой, чье поведение было неподходящим для тридцатипятилетнего холостяка, они делали все возможное, включая и очень нечестные методы, чтобы отговорить меня от демонстрации слишком глубокого интереса. С Яэлью их поведение было совсем другим. Они видели, что происходит, и как мать, мечтающая о внуках, делали все, чтобы поддержать меня, не упуская случая сказать какая она замечательная девушка. Их взгляды горячо поддерживали остальные. Когда ко мне зашел Хаим Ласков, я хотел представить его Яэли. Он удивил меня, заявив, что они давным-давно более чем знакомы. Близкий друг семьи Лифшиц, он относился к Яэли как к младшей сестре. От него я узнал много хорошего о ней и ее семье. Его теплые рекомендации много значили для меня, поскольку исходили от человека, бывшего в то время моим лучшим другом.