В поисках работы. Женитьба. ГАИШ - 7

   Избрали секретарем малочисленной комсомольской организации сотрудников и студентов ГАИШ. Всего три десятка человек. Сижу в таком качестве на заседаниях дирекции. Дмитрий Яковлевич Мартынов, директор, меня не стесняется. Чего стесняться, дело житейское. Обсуждает: почти все советские космологи -- евреи, нашелся среди них в ГАИШе единственный русский Игорь Новиков. Наш долг обеспечить ему зеленую улицу. На дворе 1960 г. -- разгар хрущевской оттепели. До брежневского разворота назад лицом к сталинизму еще далеко, но мышление прежнее, сталинское, прошлое не кануло бесследно.

   Мой "крестный отец" И.С.Шкловский рекомендовал мне, как комсомольскому вожаку, пригласить с докладом его сокурсника и друга Матеса Менделевича Агреста (1915-2005) , который первым в мире завел разговор о палеоконтакте и был проездом в Москве. (Они оба учились в аспирантуре ГАИШа в военное время, когда еврейская проблема во весь рост еще не стояла. Евреи сплошь да рядом занимали руководящие должности в промышленности, были Героями Советского Союза и т.д. При тотальной депортации населения Крыма, например, пострадали не только крымские татары, но и армяне, и греки, и болгары. В Крыму после чистки разрешено было жить людям лишь трех национальностей: русским, украинцам, и евреям). Много лет спустя Агрест станет героем одной из новелл Шкловского -- "Наш советский раввин". Там же Шкловский упомянет и о тяге Агреста к инопланетянам.

   Начало штудий Агреста по части связей с внеземными цивилизациями было прихотливым. По образованию он был небесным механиком и занимался кольцами Сатурна. После защиты диссертации работал в качестве вычислителя в атомном проекте с трижды Героем Соцтруда академиком Я.Б.Зельдовичем (1914-1987). Соединив свои знания в этих двух сферах, Агрест пришел к фантастическому выводу, что камни в кольцах Сатурна могли бы служить "щитом" от ядерного нападения на эту планету. А что, если они и были некогда созданы именно для этой цели? Отталкиваясь от этого абсолютно завирального постулата и привлекая свое незаурядное знакомство с древнейшей религиозной литературой, Агрест пришел к мысли о палеоконтакте -- возможной встрече древних землян с высокотехнологичными пришельцами из иных миров. (Очень похоже, что завиральные выкладки Агреста имели определенное эвристическое влияние на любителя эпатажа Шкловского, который озаботился поставить проблему внеземных цивилизаций на более солидную научную почву).

   М.М.Агрест доказывал, что разрушение Содома и Гоморры, описанное в Библии, могло быть следствием атомного взрыва. Выпускник Любавической ешивы (1929) и большой спец по Талмуду, он выдвигал много интересных мыслей. Впервые со своими взглядами он выступил в июле 1959 г. на семинаре Сухумского физико-технического института, где тогда работал. (Из-за религиозности его изгнали из секретного атомного центра Арзамас-16 -- главной проектной организации по ядерному оружию). Потом, 6 февраля 1960 г., в "Литературной газете" появилась его публикация "Следы ведут в космос". Она наделала много шума, особенно в западной прессе. В советской же печати началась дискредитация Агреста как автора антинаучной гипотезы. Так или иначе, тема заслуживала внимания, и отчего Агреста было не пригласить. Я пригласил.

   Народу набилось, яблоку негде упасть. Будучи председателем собрания, я обратил внимание на появление в зале лектора Московского планетария Ивана Федоровича Шевлякова. Мы были знакомы, и я знал его как ревнителя идеологической девственности. После доклада Агреста он-то и показал всем ГАИШевцам кузькину мать. Не говорил, а орал про подкоп под советские идеологические устои. Следом не замедлил донести на нас в партком МГУ.

   Мы ждали, чья возьмет. С одной стороны, вольнодумцев принято было показательно ставить на место. С другой, разве может коммунист какого-то жалкого планетария указывать коммунистам и комсомольцам научного института МГУ, что такое хорошо, и что такое плохо, то есть что именно астрономы в узком научном кругу имеют право обсуждать, а что не имеют. Времена все-таки были не сталинские, и на тот раз пронесло. Верх взяла вторая точка зрения. Партком МГУ врезал Шевлякову через партком планетария за скандал на чужой территории, за вмешательство не в свои дела. Ему объяснили, что не по чину берет. Но моя репутация оказалась подмоченной, прокол был налицо, -- не того приглашал.

   Много позже -- в 1992 г. -- М.М.Агрест эмигрировал в США и жил в Чарльстоне, штат Южная Каролина. Помнил о выступлении в ГАИШе. Откуда-то выведал номер моего домашнего телефона и несколько раз звонил мне в Колорадо. Говорил медленно и вяло. Чувствовалось, он переживает, что практически полностью предан забвению как в России, так и на Западе. Мир обернулся лицом к его эпигонам. Главным среди них, должно быть, следует признать Эриха фон Дэникена (род. в 1935 г.), который вслед за Агрестом -- а, может, и независимо от него -- популяризировал визиты "древних космонавтов", не заботясь о научной достоверности фактов и не стесняясь в средствах. В Москве когда-то ломились на его псевдодокументальный фильм "Воспоминания о будущем". Агрест был первым, но фон Дэникен обеспечил себе громкую рекламу. Его книги переведены на 32 языка и вышли общим тиражом более 60 миллионов экземпляров.