Вернувшись из лагеря, я сразу же отправился на свою первую производственную практику. Она проходила в городе Запорожье, на ферросплавном заводе. На таких заводах, как “Серп и молот” и “Электросталь”, нам уже пришлось побывать. Но обстановка ферросплавного завода впечатляла. Открытые огнедышащие печи, в которые постоянно забрасывалась руда, наглядно убеждали, что выбранная мною профессия металлурга не только тяжела, но и опасна. Более сурового производства, чем тот ферросплавный цех, мне наблюдать не приходилось никогда. Наша специальность имела как бы две специализации: электрометаллургия стали и ферросплавное производство. Возможно, именно тогда я окончательно решил, что в будущем все-таки буду заниматься сталеплавильным производством. Помимо ферросплавного завода мы, конечно, знакомились и с другими производствами металлургического комбината: доменным, мартеновским, прокатным. Были и на заводе “Днепроспецсталь”. Все это впечатляло и создавало ощущение гордости того, что ты являешься полноправным членом этого удивительного мира.
Помимо знакомства с металлургическими заводами состоялось и посещение “Днепрогэса”. Тогда я еще не знал, что именно с гидроэнергетикой будет во многом связана моя будущая деятельность, а совсем недавно вместе с директором и главным инженером “Днепрогэс” решать судьбу валов гидротурбин этой станции.
Наша практика занимала не так уж много времени, и возможность еще и отдохнуть мы использовали полностью. Это, прежде всего, днепровские пляжи на водохранилище или в нижнем бьефе реки. Были походы на остров “Хортица” и катания на лодках, ну и, наконец, наши застолья, главными атрибутами которых были великолепные арбузы.