После окончания экзаменационной сессии и короткого отдыха на даче у Горяйновых, я снова почувствовал, что меня снова тянет в пионерлагерь. На этот раз им стал лагерь Московского карбюраторного завода. Это был большой и богатый лагерь с довольно трудными ребятами, лагерь, в котором было необходимо и обеспечивать дисциплину, и проводить пионерскую работу.
Я приехал, когда вторая смена уже началась. Мне предложили взять третий отряд, т.е. мальчишки в возрасте 12-13 лет, а это наиболее трудный возраст. Когда я шел от директора принимать свой отряд, я чувствовал сочувственные взгляды окружающих. После первой смены кого-то исключили из лагеря, сбежал и вожатый, который так и не смог справиться с детьми. Те несколько дней, пока меня не было, отрядом командовала бой-баба, решившая силой сломить сопротивление ребят. Педагог отряда, благообразная старушка, натерпевшаяся с ними в первой смене, очень надеялась, что бой, который вела новая вожатая, в конце концов, окончиться успехом. Замена этой суровой бабы на мальчика-интеллигента, вызвало у педагога глубокое разочарование. Но и я был уже не тот позапрошлогодний мальчик. Полученный опыт кое-что значил.
Условия, в которых мне пришлось начинать работать, оказались благоприятными. После бой-бабы ребята приняли меня хорошо, и я решил в полной мере реализовать демократические методы управления детьми. Определил, кто из ребят пользуется наибольшим авторитетом, при чем ими оказались далеко не самые здоровые и хулиганистые ребята. Договорился о правилах игры, по которым сами ребята должны поддерживать дисциплину и порядок в отряде. Конечно, ребята нередко срывались. Но тут моей задачей было правильно и с пользой для дела использовать эти срывы. Пришлось достаточно твердо прекратить вмешательство других в дела отряда. Например, когда однажды начальница услышала разговор после отбоя и решила учинить ребятам разгон, я достаточно твердо сказал ей, что рассказать сказку разрешил я и поэтому отменить это мое разрешение не может никто (ребята, кстати, чтобы не выдать меня не сказали ей об этом). С педагогом мы договорились, что она будет заниматься только пионерской работой: всякими гербариями, художественной самодеятельностью, кружком “умелые руки”, а также оставаться с детьми после отбоя.
Так что моя педагог превратилась в моего самого горячего сторонника. В лагере очень скоро с удивлением обнаружили, что самый скандальный отряд вдруг стал самым лучшим, и все это доставляло мне настоящее удовлетворение.
Лагерная жизнь потекла относительно спокойно.