Первые кинотеатры в России - 20

* * *

В течение 1907 и 1908 гг. Россия быстро покрывалась сетью новых кинотеатров. Они росли с такой быстротой, что власти поспешили издать правила, несколько сдерживавшие этот рост.

В прессе начался поход против "киношек", "рассадников пожара, слепоты и развращения нравов". Только журнал "Сине-Фоно" выступил на защиту кино.

Спрос на проекционные аппараты увеличил торговые обороты кашей фирмы. Москва, удовлетворявшаяся по началу несколькими кинематографами вроде "Иллюзиона" Амалии Карловны Гензель на Тверской или "Современного театра" Карла Ивановича Алксне на Страстной площади, выбросила вдруг целый фейерверк крупных кино: "Гранд-электро", "Модерн", "Одеон", "Континенталь", "Экспресс", "Вулкан", "Фарс", "Красная мельница", "Мефистофель" и др.

Рост кинематографов сделал неизбежным возникновение проката.

Весной 1908 г. рынок оказался перенасыщенным иностранными картинами. Понизился спрос на них. Театровладельцы стали продавать скопившиеся у них запасы картин. Владельцы крупных театров ("Унион" – А. Гехтман, "Гранд-электро" – Абрамович; стали сдавать на прокат свои картины в провинцию. Летом, после открытия "Первой в России специальной прокатной конторы Аргасцева" в Москве, прокат стал узаконенной формой обращения картин на рынке.

Поставщики картин более не общались с театровладельцами непосредственно. Между продавцом и покупателем вырос комиссионер, получивший имя прокатодателя. Картины более не продавались театровладелыцам, а сдавались им во временное пользование.

Появились в России и свои поставщики оборудования кинематографов. Электрооборудование поставлял Хуковский, музыкальные инструменты – Циммерман. Последний увидел в театровладельцах свою будущую клиентуру и предложил им кредит.

Кто же были те люди, которые связали свою судьбу с новым делом, не зная еще хорошо ни его возможностей, ни его значения?

Контингент владельцев "синематографов" и прокатных контор был самый разнообразный. Здесь встречались и "уважаемые деятели" и сомнительные дельцы.

На каждое новое дело, дающее доходы и не требующее больших капиталовложений, набрасывались люди, потерпевшие крушение в своих предыдущих предприятиях или стремившиеся выгодно поместить свободные средства.

Большинство из них жаждало наживы.

Жажда наживы определяла те требования рынка, которые создали кинематографам, на первых порах, дурную славу.