По большой сибирской дороге - 8

 В разных местах идут беседы на всевозможные темы...-- Семь ведь?-- слышится в кружке собравшихся баб,-- "Солдат" -- раз, Степка -- два, на бирже Тимофей да "кудлатый".-- А Миронов?-- забыла -- Ну, Миронов еще и -- больше не было: всего пять, да теперь Финоген...

 -- А "пожарные" даром, небось, чаем угощали?

 -- Провалиться на этом месте -- не успела,-- скоро назад тогда в острог увели...

  -- Ну пять! Нешто это мало?

  -- Да ты сам посуди: у "чалдона" работы много, работа трудная; даст он, положим, рублей пять,-- так ведь одежи-то я в месяц сколько изорву! А ежели я залезу в чужой, значит, карман, али дом, у меня худо -- худо -- рубля два барыша, и одежа целехонька -- вот что!-- А ежели по спине-то дадут? по загривку?

 -- А голова на што? Разве руки не привычны?

  -- Уже лупцовал он меня, лупцовал,-- повествует в другом месте баба,-- взял кандалы у Петьки из-под подушки всю спину избил, и теперь знаки есть. Рассказчица спускает по пояс рубаху и показывает на спине шрамы; бабы качают головами; рассказчица продолжает: мужики, было, заступились, а я им:-- не ваше, мол,-- дело, говорю. Как сказала я это, он бить и бросил: отлегло, значит, за то, что покорилась.

 -- Нет, мой-то что сделал! Бил меня, бил и подает стакан вина: пей!-- говорит; а какое тут питье, когда на сердце кровь-то закипела у меня от этакова, можно сказать, случая. -- А -- а! не хошь? говорит -- и ну опять, опять! Я и выпила, так чтоже? бить то перестал, да еще почал целовать. Поверите, захворала я от этого винища.

 -- Уж как не захворать! Не дай бог с эдаким связаться,-- хоть в гроб ложись!-- Ну ты это напрасно, обижается рассказчица -- я его всегда добром поминаю. Вот хоть бы в Нижнем: сам на "пайке", а мне все порции, порции, пять или шесть там порций (по копейке тогда порции были). Щей арестантских и в рот я не брала, да и ходила я чистенько не как другие -- прочие: шаль подарил, платье; а что побоев приняла я от него -- это точно.

 -- А-яй, сколько побоев!-- вздохнула рассказчица,-- теперь с Федькою куды-ы вольготнее.

 .....-- Так вас, баб, и надо: бить, да учить уму разуму,-- сказал какой-то подошедший арестант.

 -- У самого есть -- ли?-- огрызнулась баба.

 -- Ах ты, к..... -- еще поговори! И арестант шлепнул бабу по спине, повалил ее на землю.

 -- Дуй ее, дуй!-- шутливо подзадоривали проходившие.

 ..... -- Как проиграю я эти деньги, моя-то дура и ревет, а я ей: нешто это мои деньги? нешто я их заробил?-- Уж где заробил,-- сегодня выиграл, завтра проиграл.-- Ну, да -- ба-ба, чего она смыслит?-- Ведомо!-- Одно слово ба-ба

 ..... -- Шохор, шохор -- слышится у ворот: это старый бродяга, нечто в роде клоуна, представляет танец каких-то сибирских инородцев, прибавляя цинические жесты. Кругом хохочут и аплодируют.

 ..... -- А я Наполеона видел -- рассказывает арестант средних лет.-- Видел? Ишь ты!-- качают головами слушающие его солдаты.-- А вы и поверили? А еще солдаты -- смеется другой арестант.-- Да он в материнском пузе еще не зачинался, когда Наполеон в Рассеи был: в 12-м году он был, целых семьдесят слишком лет назад.-- И то правда! Ах ты чортов сын, мудер надувать!-- А про Бисмарка слыхал?-- Как не слыхать! Тоже, чай, газеты читывал.

 ..... -- Этьен, Этьен! повествует грамотная каторжанка содержание когда-то читанной ею повести,-- я тебя люблю, но не могу бросить мужа,-- я должна к нему вернуться!

 -- Ишь, образумилась, значит?-- Известно, ученая не то, что наша сестра...

 ..... -- Шел я это на поселение за кражу -- замок сломал -- и повстречайся я в Томском с "Сохатым" (Сергей и "Безродный" знают его); встретились, а он и ну бахвалиться: я де засыпал Козлову -- это бытто свекру мому; зло тут меня взяло, сердце закипело, жалко мне свекра, добрый был человек! Как схвачу я нож, да как полосну "Сохатого" по шее -- он только ахнул.

 -- Так ему и надо! Утопил, с... с..., да еще бахвалится! Умер?

 -- Нет, чорт его не взял! Опосля еще где-то ребята ему подбавили; в бегах уж, слыхать, где-то окачурился.

 -- Как это ты, братец, сплоховал?

 -- Стыдно, брат!

 -- Нож, должно быть, не больно востер был.

 -- Прямо бы его по башке, в висок -- и-и, шаба-ш!

 ..... -- Трудно, и-и как трудно бродяжить бабе, да и на каторге не житье, а мука, -- говорит худая, сморщенная старушонка -- бродяга, обращаясь к молодой красивой арестантке, идущей на каторгу за убийство ребенка. Здесь-то одежонка плохая, а на заводе и того хуже; а тут все на работе, да на работе, -- только успевай делать; дадут на три месяца тебе "чирки", "коты" по здешнему, а они за неделю и порвутся; придешь к смотрителю, а он сейчас: "розог"!-- кричит.-- И наказывают? -- вздрагивая спрашивает слушательница. -- А ты думаешь шутят? А еда-то еда -- не приведи господи! Щи черные, пречерные! Рабочему человеку полагается фунт мяса в день, а мы в месяц трех фунтов не получали; хлеба по 2 1/2 ф. давали; так, поверишь ли, нам, бабам, и то не хватало.-- Уж как хватит, коли один хлеб почесть. Видно сменяться надо да бежать!-- От этого житья как не убежишь...-- Страшно, как вспомню, что и убить-то тебя могут, и зверь-то в лесу...-- Ну, зверь-то ничего, а вот "братских" берегчись надо, а то как раз на "лопать" то позарится и убьет; да и одежонку-то худеньку-прехуденьку надо носить;этак-то уж не нарядишься, как ты теперь. У молодой девушки показались слезы на глазах. Впереди видит она одно горе, одни опасности, -- все равно пойдет ли на каторгу или в лес...-- Девятнадцатый год всего мне... Лучше бы сразу на суде меня убили, -- рыдает она. Окружающие притихли...-- Ну, Маша, полно горевать-то!-- утешают бродяги, -- ишь нас сколько! Нам с тобою веселее в лесу будет. -- Я уж десять лет по бродяжеству хожу, всю почесть Сибирь проклятую знаю, как свой дом,-- все покажу тебе!-- Пойдем-ка песни петь! Вон наши певуны усаживаются. И через несколько минут все еще грустная Маша сидела уже "в обнимку" со своим "любителем" в кругу певцов. Хор собрался большой. Слышались и недурные голоса, но пели не особенно стройно:

 На этап вам собираться

 Приказание отдано,--

 Знать с Сибирию спознаться

 На роду нам суждено.

 Не боюся я Сибири,

 Но боюсь разлуки я,--

 Жалко с милой мне расстаться

 Она дороже мне всего!

 Не кори меня в разврате,

 А целуй меня звончей!

 Поздно думать об утрате

 Наших прежних дней...

 Здесь, кстати, приведем еще несколько песен, петых арестантами, заметив, что за весьма незначительными исключениями, все они не оригинальные, а взятые из различных "сборников" и "песенников", нередко перевраны и переиначены до неузнаваемости; содержание песен, в большинстве, подходящее к тюремным и этапным условиям.

 Мещане больших русских городов очень часто пели:

 В одной знакомой улице

 Я помню старый дом,

 С высокой темной лестницей,

 С завешанным окном;

 И там огонь, как звездочка,

 До полночи горит,

 А ветер занавесочку

 Тихонько шевелит.

 Никто не знал, какая там

 Затворница живет,

 Какая сила тайная

 Меня туда влечет;

 Какая чудна девица

 В заветный час ночной

 Выходит ко мне бледная

 С распущенной косой,

 С заплаканными глазками,

 И в ручках со свечей;

 Какие речи странные

 Она твердила мне:

 О мужестве, об обществе,

 О дальней стороне.

 Теперь мы пташки вольные,

 И нас не стерегут,

 А ты, мой друг, не девица --

 Тебя не проклянут.

 Прощай, прощай, мой милый друг!

 И поцелуй звучал,

 А ветер занавесочку

 Тихонько колыхал.

 Каторжники нередко пели:

 Ночь темна, лови минуты!

 У тюрьмы стена крепка,

 У дверей наших замкнуты

 Два железные замка.

 Чуть брежжет вдоль коридора

 Огонек сторожевой,

 Не стучит там шпором, шпором,

 Но скучает часовой.

 "Часовой!-- Что, барин, надо?

 -- Притворись, что будто спишь!

 А я мигом чрез ограду

 Тенью быстрою промчусь:

 Край родной повидеть надо

 И жену поцеловать,

 А потом с друзьями под тенью

 В лесу зеленом погулять".

 -- Я бы рад услужить тебе

 Во что ни стало.

 Но боюся одного:

 Отдадут меня под суд военный

 И сквозь "тальцы" проведут,

 И мой труп окровавленный

 На тележке повезут,

 И не дадут мне ни ружья, ни пистолета,

 Но дадут одну лопатку,

 И ноги к тачке прикуют;

 Вечно цепь будет одета,

 И меня в каторгу сошлют;

 И не видеть мне родного края,

 И жены не целовать,

 И под тенью с друзьями

 В лесу зеленом не гулять.

 Любимая песня бродяг -- это известная:

 Отцовский дом покинул я,

 Травою заростет;

 Собачка верная моя

 Залает у ворот, и т. д.

 А также:

 Умереть бы мне молодцу в клетке,

 Если-б не было милой соседки...

 Или:

 За дикими степями, за Байкалом,

 Где золото роют в горах,

 Бродяга судьбу проклинает,

 Тащится с сумою назад;

 Тащится густою тайгою,

 Где птички поют во кустах;

 Худая на нем шапченка

 И серый казенный халат;

 Плохая на нем рубашенка,

 При множестве разных заплат;

 Котелок с боку тревогу

 Ухарски с ложками бьет;

 К Байкалу тихо подходит,

 Рыбачью лодку берет,

 Любимую песню заводит,--

 Про родину что-то поет.