В Бресте инженер Соколовский создал рабочую артель для разборки узкоколейки, проложенной во время войны немцами среди болот Полесья. Артель называлась «Труд»; помощником Соколовского, руководителя работами был латыш, капитан Оболик и было еще в качестве администрации два бывших поручика, служивших в армии в железнодорожном батальоне. Штаб артели поместился при станции Малькевичи, не разбитой во время войны, там же было 5 домов, где поместили нас по 8 человек; спали мы на полу, не имея чем накрыться; питались вареным картофелем и черным хлебом. Наш хозяин был добрый человек и на ночь приносил сноп соломы, который служил нам как подстилка; в других домах было хуже. Наша хата была довольно чистой и через неделю Соколовский при помощи железной дороги достал для нас по 2 одеяла и стали вариться супы, которые стали заправляться салом и луком. Местные крестьяне во время войны были эвакуированы в глубь России и, вернувшись домой, нашли одни развалины и должны были ютиться в землянках, неся большую надежду, не имея никакого скота.
Кроме нашей артели, была создана другая артель в районе станции Малорцы для уборки сена, где условия работы были хуже наших; и в смысле жилья, и в смысле питания. Правда, имея деньги, можно было бы еще что и купить; к тому еще мы имели заработки от железной дороги за разгрузку нормальных рельс. От Соколовского денег мы не получали, так как он боялся нашего ухода. Жена и два адъютанта жили неплохо. Произошли скандалы и труд развалился. Вмешались железнодорожные власти, и мы стали что-то получать. Моя артель имела еще заработок за различные разгрузки, кроме общей работы.
Первый день нашей работы я вспоминаю с ужасом. Кругом болото. Кругом было множество различных змей, лягушек, которых ловили за ногу ужи, втягивали в себя, лягушка отчаянно квакала, пока ее не заглатывал уж, потом он засыпал. Каждый из нас жил только одной мечтой — уйти из артели.
Свободное копирование
