1. Особняк
Я пребывала в безработице. Родители были недовольны, своих денег не было, и все же не хотелось поступать в какую-нибудь контору - слишком избалована была интересными людьми. После стычки с мамой на даче помчалась в Москву и сгоряча нанялась в Торговую палату (вывеска прельстила - Chamber of commerce). Предложила три языка, а поставили сторожихой на выставку чешского белья - утром и вечером пересчитывать все тряпки, до тысячи мелких предметов, а днем следить, чтобы их не украли. Конец августа, жарко; маюсь от скуки, дома одна в квартире, валяюсь на диване. Через две недели сбежала в Шуколово. Опять ничего нет.
После вечеринки у Елены Терновской я осталась у нее ночевать и, лежа в постели, излила душу. Елена, старый член партии со связями, была отзывчивым товарищем и помогла не на словах, а на деле: утром дала записку к Н. Кулябко, заместителю председателя Всесоюзного общества культурной связи с заграницей (ВОКС). Забежав домой переодеться, пошла искать счастья на Б. Грузинскую, 17.
За небольшим густым сквером - благородный особняк с тяжелой дубовой дверью. Швейцар и почтительный старый гардеробщик. На широкой лестнице алый ковер и зеркало во всю стену. Анфилада парадных комнат, приемная отделана темно-коричневым деревом - псевдоготическая арка, панели, монументальный резной шкаф. За длинными окнами с цельными зеркальными стеклами - желтеющий сад. Направо кабинет с массивным столом и креслами. Стараясь не робеть от всего этого, я здороваюсь и протягиваю Кулябко записку Елены. Он предлагает сесть в кресло (в нем поместились бы две меня), читает ее, расспрашивает, где и как я работала раньше. По-видимому, моя трудовая биография его удовлетворила; он позвонил по внутреннему телефону, и скоро в кабинет вошла красивая, ярко накрашенная женщина. "Ну, вот..." - подумала я с некоторым разочарованием, но напрасно: она бегло поговорила со мной на трех языках, умно и просто разузнала все о моих интересах и планах; ее горячие золотистые глаза внимательно всматривались в мою физиономию, что-то в ней изучая. В итоге мы понравились друг другу, потом даже подружились - это была Вега Линде, но о ней потом, отдельно. Проверив меня таким образом, Кулябко выдал мне коварную анкету, но теперь у меня был заслуживающий доверия стаж (МЛШ). Через три дня мне позвонили и предложили завтра явиться на работу.
Свободное копирование
