Русский голос с земли сообщил: выходите из нашей зоны, на подлёте к их территории вас встретят два истребителя шведских ВВС. Затем, вполголоса: «ни пуха». Командир, так же негромко: «к чёрту».
Некоторое время в эфире была тишина. Привстав, я заглянул через голову командира. Впереди, внизу, навстречу нам выдвигались в золотистое море ломаные зубья и многоточия шведских шхер. Тех самых, где, по слухам, то и дело резвились чьи-то подводные лодки... Заполночь, но солнце ещё над горизонтом. Правда, у них тут ещё и не заполночь, часа на два меньше.
В наушниках чётко прозвучало:
— Aeroflot — eight — six — seven — eight!
— Отвечайте. Всё переводите, — приказал командир. И я старался всё перевести. Повторял по-английски услышанное, чтобы исключить возможность ошибки. Доложил с разрешения командира, что не являюсь членом экипажа и не владею профессиональной терминологией, попросил говорить размеренно, чётко. Невидимый опекун ответил ободряющим «Окей!» . Произносились только самые необходимые слова как с нашей, так и с той стороны. И это был только наш диалог, все другие, кто был на той же частоте, замолкли. Только однажды прорвался чей-то вопрос: What is the matter with them? — Что с ними? И краткий ответ: They are hijacked. — Их угнали. И молчание. Казалось, я и двух десятков слов за время подлёта, маневрирования и посадки не сказал.
Наш позывной, и очередная информация:
— ВасприметаэропортАрланда. Runway 01 is clear for you. — Runway — полоса! Полоса 01 свободна для нас. Runway! Теперь буду знать. На всю оставшуюся жизнь. Впрочем, как скоро выяснится, летать в оставшуюся жизнь придётся всё реже. Накладно окажется. Да и самолёт в небе станет на какое-то время редкостью, хоть снова, как в детстве, голову задирай...