Это был старый военный корабль «Нельсон», который в этот раз совершал свое последнее плавание. Офицеры были очень огорчены, что он должен пойти на слом, так как они его любили, – и мы тоже полюбили его.
Мы совершили красивую и очень интересную прогулку. Мы видели китов к западу от Испании. Они нам не были незнакомы, так как в Черном море имеется много дельфинов. Иногда их выбрасывает на берег во время сильного волнения, и рыбаки бегут к ним и высоко поднимают, чтобы следующая волна не унесла их обратно в море. Но здесь были не дельфины, а большие киты длиной по 10-15 метров, которые выбрасывали в воздух каскады воды.
Потом мы прошли глубокую морскую впадину в Бискайском заливе. Я тогда не говорил по-английски, но с помощью переводчика и знаками один из офицеров рассказал мне, что глубина моря в этом месте 5000 метров и что здесь постоянно идут вверх и вниз водяные столбы, которые поднимают и опускают суда с почти совершенной регулярностью. Я надеюсь, что он рассказал правду, и мне показалось, что я чувствовал, как корабль поднимало и опускало и его скорость снизилась.
Как только мы вышли из Бискайского залива, погода стала прекрасной и императрица большую часть времени проводила на палубе, где развлекалась, наблюдая, как офицеры играют в теннис и другие игры.
Но в последний день императрица часто сидела с биноклем, чтобы увидеть английский берег. И вот, наконец, мы прибыли в Портсмут. Было еще далеко от берега, когда императрица увидела свою сестру, королеву Александру, которую она называла всегда Аликс{74}. Они махали друг другу и нетерпеливо ждали, когда большой и тяжелый корабль подойдет настолько близко к причалу, чтобы они смогли окликнуть друг друга. И, наконец, мы услышали далекий и чистый голос, который кричал «
Это первое датское слово, которое я услышал, и оно запечатлелось в моей памяти. Много времени спустя до меня дошло, что на самом деле королева Александра произнесла не «
Нельсон» маневрировал в течение 20 минут взад и вперед, прежде, чем он ошвартовался вдоль железобетонного причала, и все это время королева Александра и императрица Дагмар ходили вдоль причала и по палубе и переговаривались, как две школьницы, которые не виделись друг с другом во время школьных каникул.
Свободное копирование
