Я прибыл в Бендеры 1 января 1807 г. и нашел там Нижегородский полк с его командиром генерал-майором Хитрово; он с большим усердием забирал в городе и зерно, и лес, и все, что только могло пригодиться ему для украшения его домов и имений в Одессе. В Акермане, по примеру Хитрово, работал генерал Ловейко, хотя и не так явно. Но все эти плутни подчиненных казались детскими играми в сравнении с тем, что происходило в Килии. Как мы уже видели, 9 декабря занял ее Засс и оставил там свою пехоту, a кавалерию расположил по деревням, от озер Килии и Котлибух до самого Измаила.
Если бы Засс, этот прекрасный офицер, имел бы тогда ту опытность в командовании, которую он приобрел после, он непременно занял бы Измаил. Не имея приказания, он не считал себя в праве занять город, но зато через три года он сделал это по своей инициативе.
Нерешительность и боязнь скомпрометировать себя часто парализуют действия генералов в начале их карьеры, а Засс командовал отрядом в первый раз. Но если он был слишком робким в военных предприятиях, то далеко он не был таковым в финансовых спекуляциях, отдаться которым не возможно было с большим жаром. Состоящий под его командою драгунский полк составлял тот источник, которым он пользовался для добычи денег.
В Бессарабии не было магазинов, но в покинутых деревнях и даже в тех, где были жители, было много зерна и фуража, стоящего только одного труда, чтобы его собрать. Этими продуктами можно было бы, без ущерба для государственной казны, прокормить войско в шесть раз больше того, чем было у нас. Засс захватывал все эти продукты, а в рапортах писал, что он покупал [596] их, но так как он сам был и старшим начальником этого отряда, то он же сам и назначал цены, совершенно произвольные, доходившие до чудовищных размеров. Провиантская комиссия, с которой он делился некоторою частью своих выгод, выплачивала ему какие угодно цены, а сам он и командиры полков получали огромные суммы за эти воображаемые покупки.
Все эти подробности не касаются истории войны, но все-таки нужно знать дух хищения, царствовавшего в эту эпоху в русской армии! Содержание этого корпуса в Бессарабии стоило нисколько миллионов; но при строгой, честной и ловкой администрации, государственная казна не только не потратила бы их, а наоборот, могла бы извлечь из Бессарабии несколько миллионов, которые не были бы потеряны, если бы только герцог Ришелье оставался во главе корпуса или, еще лучше, если бы он был на месте Мейндорфа.
Генералу Зассу, во всех его меркантильных спекуляциях, всегда помогал инженерный полковник Ферстер, выгнанный из прусской службы и приехавший искать богатства в России, где все эти праздношатающиеся еще находили приют. Пробыв некоторое время учителем математики, затем гувернером в одном доме в Москве, он поступил на военную службу. Он был очень плохим инженером, но прекрасным артиллеристом, смелым, деятельным и энергичным. Если бы он был честным человеком, то был бы достойнейшим офицером, но он был самый безнравственный развратник, какого я когда-либо встречал.
Свободное копирование
