По ближним деревням начинала расползаться эта страшная болезнь. Енисейск, где жила мама, был в 18 км от Бийска. Там за лето умерло от холеры 100 человек.
Мама прислала за мной ямщика и велела мне ехать в Енисейск. И тете Фине легче: все один человек с хлеба долой. В Енисейске все жили замкнуто, все боялись заразы. Жили мы у тети Гути Пановой. Каждый день протирали составом полы, в сенях все время курилась смола. Ели все вареное. К овощам не притрагивались, хотя как назло в это знойное лето у всех была масса спелых помидор. За это лето я много прочитала. Особенно увлекалась поэзией Некрасова. Много выучила стихов. "Размышления у парадного подъезда", "Рыцарь на час", "Что ты жадно глядишь на дорогу", ну и, конечно, "Кому на Руси жить хорошо". Но особенно волновала меня и потрясала поэма "Мороз - Красный Нос". Отрывки из нее я знала еще из хрестоматии (например, "Не ветер бушует над бором"). И другие стихи: "Крестьянские дети", "Несжатая полоса".
Как мне нравилось, было близко и знакомо описание крестьянской жизни. Весь порядок и ритуал этой жизни. Особенно терзали мне сердце причитанья Матрены Тимофеевны из "Кому на Руси жить хорошо":
Ты восстань, восстань, родимая,
Посмотри на дочь свою.
Как живу без вас и маюся...
Ночь слезами умываюся,
День как травка пристилаюся.
Я потупленную голову,
Сердце гневное ношу!
А из поэмы "Мороз - Красный Нос":
Ну, трогай, Саврасушка, трогай,
Натягивай крепче гужи.
Служил ты хозяину много,
В последний разок послужи.
Да почти все творчество Некрасова это сплошное страдание и душевная боль. А чего стоят его "Последние песни"?
Вот уж сто дней, сто ночей Муки мои продолжаются...
Невыносимые страданья,
Неутолимая тоска!
Влечёт как жертву на заклание
Недуга черная рука!
Как оценила и полюбила я в творчестве Некрасова такую эмоциональную красочную крестьянскую речь! После этого чтения я начала обращать внимание и на колоритную, особую сибирскую речь, хотя многое меня приучали считать в ней вульгарным. Через это чтение крестьяне мне стали еще ближе. Где-то я прочитала, что Тургенев, критикуя Некрасова, его творчество, сказал, что муза у него и не ночевала. Да, может быт, легкокрылая и сладостная муза не была у него, зато кнутом иссеченная муза, "муза мести и печали", сопутствовала ему почти всегда и до глубины души волновала сердца людей.