На пути в легендарную Элладу нам предстояло преодолеть Мраморное море, пролив Дарданеллы и Эгейское море.
Комическим приключением ознаменовалась остановка в порту Смирна. Оказавшись в городе, зашли выпить по чашечке кофе в кафе, которое содержал проворный бронзоволицый грек.
Стали расплачиваться, а хозяин-грек требует заплатить за отломанный край мраморной доски столика, на котором мы пили кофе. Рассматриваем столик: действительно, край отломлен... но много лет тому назад. Видны даже следы клея: когда-то пытались отремонтировать столешницу. А грек между тем все более шумно требует возмещения «ущерба». Пришлось заплатить хитрому греку за его бессовестную выдумку.
Солнце клонилось к закату, когда наш пароход шел по Эгейскому морю. Проходили мимо овеянных легендами Родоса, Хиоса, архипелагов небольших островов, рассеянных здесь в изобилии. Каждый морской переход от острова к острову возбуждал в памяти легендарные истории далекого прошлого. Здесь жили и совершали свои подвиги герои Древней Греции.
Мы любовались причудливыми формами островов, живописными руинами античных храмов. Воздух был так чист и прозрачен, что и людей, и пасущихся на склонах гор овец глаз различал с расстояния в несколько морских миль.
Начало смеркаться. Очарование Грецией все увеличивалось. В порт Пирей пароход входил утром. На душе светлая радость и вместе с тем точно какое-то недоумение... Неужели мы в самом деле всего в часе езды от Афин, от Акрополя, от священных развалин Парфенона? Да, это так. Они совсем близко. Вот они!
Смотрю, и так странно, так непохоже все на виденное раньше на фотографиях и рисунках. Акрополь вовсе не белый, а розовый в солнечных лучах, пожелтевший от времени. В окружении гор, в лазурной синеве руины Парфенона словно сказочное виденье, ставшее между небом и землей. Колонны храма так грациозны, что их стройность пробуждает во мне ощущение встречи с совершенной гармонией.
Вдали виден Олимп. Я подумал: древние греки, поселив своих богов на Олимпе, выбрали для них самое красивое место на земле!
Пароход подходил к пристани Пирей.
С берега нам кричал веселый молодой человек. Чтобы обратить на себя внимание, он скакал и подпрыгивал, нимало не смущаясь косыми взглядами из толпы встречающих.
— Я Фадейка. Я говорю по-русски. Буду вашим проводником. Не берите никого другого. Я рад служить вам. Я покажу вам все, что захотите. Добро пожаловать! — выкрикивал Фадейка на бойком, торопливом одесском наречии.
На время отступили видения далекого прошлого. Фадейка самим фактом своего появления напомнил: на дворе век двадцатый, эпоха капиталистических отношений, борьба за существование.
Едва пришвартовались, афинский предприниматель родом из Одессы был тут как тут. Он суетился вокруг нашей чуточку растерявшейся компании, хватался за чемоданы, предлагал, не мешкая, двинуться в гостиницу. Фадейкина веселая активность пришлась нам по душе, и мы безропотно последовали за ним в центральную афинскую гостиницу, решив и на будущее принять его услуги в качестве гида.
Свободное копирование
