Жизнь наша в ауле была скучна, однообразна донельзя. Два-три офицера, два-три юнкера, с которыми я более сблизился и каждый день по нескольку раз сходился, не обладали большим запасом образования и начитанности, чтобы разговоры могли поддерживаться с особым интересом. Все больше вертелись на служебных предметах, на воспоминаниях о разных эпизодах походов и военных действий или мелких приключений в среде прекрасного пола разных укреплений и штаб-квартир. Некоторое исключение составлял бывший у меня в роте рядовой Алексей Толстов, сосланный по делу Петрашевского. Побочной сын одного графа, он вырос в Костроме, кончил там гимназию и затем поступил в Московский университет, из которого через некоторое время перешел в Петербургский, на Восточный факультет. Здесь, не успев уйти дальше арабской азбуки, он попал в кружок молодежи, затеявшей агитацию среди рабочих, извозчиков и т. п., и кончил ссылкой рядовым на Кавказ. Человек он был недюжинный, не без таланта и даже упражнялся не без удачи в стихотворстве, но поверхностный и беспринципный. Сколько раз мы с ним ни возвращались к интересовавшей меня теме о целях и стремлениях кружка Петрашевского, я, однако, никак не мог добиться чего-нибудь ясного, положительного: туманные фразы, неясные определения, какая-то неосознанная перспектива деятельности -- вот все, что он мог мне передать. Даже собственную свою роль в этом печальном деле он никогда не мог или не хотел мне разъяснить подробно. Тем не менее он был единственный человек, с которым можно было поговорить и о литературе, и о музыке, и о сущности некоторых нам, кавказским дикарям, тогда почти неизвестных материй, вроде произведений Фурье, Фейербаха и других.
Я уже упоминал выше, каким взглядом руководствовался наш полковой командир в отношении всяких разжалованных и особенно политических, поэтому мое сближение с Толстовым, нарушавшее к тому же строгие требования дисциплины, могло грозить нам обоим некоторой опасностью, тем более что майор Д. готов был воспользоваться всяким случаем для каверзы против меня, наиболее им гонимого офицера. Оттолкнуть совсем Толстова и третировать его, как простого солдата, я не мог и не хотел, но осторожности ради я требовал от него несения службы наравне со всеми рядовыми в роте и приказывал его наряжать по очереди повсюду, так что для виду, возвращаясь с бурьяном, заставлял и его нести вязанку, хотя и собранную не его руками...
День за день, сегодня как вчера, тянулось время. Учений негде было производить, других служебных занятий почти никаких; прогулка кругом саклей, немножко чтения старых журналов, дурачества вроде того, кто дальше бросит камень или попадет им в цель и получит приз "на трубку табаку" или кто скорее скажет рифму к данному слову и т. п., разнообразились глупыми выходками майора, его беспричинными грубыми распеканиями или мелкими неказистыми приключениями некоторых наших сослуживцев, топивших время в чарке.
Единственные развлечения были командировки с ротой в ближайшие укрепления за получением провианта, на что употреблялось три дня времени, или бегание на тревоге. Первое доставалось довольно редко, раз в полтора-два месяца. Большей частью хаживали мы в укрепление Аймяки, где тогда стоял с 3-м батальоном нашего полка полковник Константин Петрович Кауфман (ныне туркестанский генерал-губернатор). Он весной 1852 года был переведен к нам в полк, и мы смотрели на него как на будущего полкового командира.
Проведя вечер-другой в Аймяки, приходилось завидовать 3-му батальону, получившему такого командира: вежливый, добрый, внимательный, он в этом жалком заброшенном в трущобу укреплении делал жизнь своих офицеров приятной, тогда как нам с неугомонным, назойливо-противным Б.-Д. скверная и без того жизнь в ауле становилась вдвое сквернее. Помню один вечер, кажется, накануне нового, 1853 года, проведенный мною у Константина Петровича, когда он и его супруга коротали время за громким чтением в "Отечественных записках" одного из романов Диккенса и от души хохотали над уморительными комическими фигурами Титмарша и его товарищей.
Второе, то есть бегание на тревоги, бывало чаще и всякий раз возбуждало ускоренное биение сердца, волнение, игру воображения... Невзирая на постоянные разочарования, ибо бегание кончилось пустой тревогой, без встречи с неприятелем, а следовательно, без драки и видов на награды, -- стоило только раздаться барабанной тревожной дроби, как все кидалось к ружью, офицеры -- на лошадей и неслось вперегонки в гору, по узкой, усеянной камнями дорожке на Кутишинские высоты, и, увы, запыхавшись, достигали высшей точки, чтобы убедиться в напрасных трудах. А бегали мы на тревогу в буквальном смысле слова: верст шесть в гору делали в час, и отсталых бывало не более 10--15 человек, опаздывавших на какую-нибудь четверть часа. Отдохнув с час на высотах, раздосадованные, мы возвращались в аул и никогда не могли добиться толком: что, как и почему? "Прибежал, говорят, татарин с известием, что "партия" спустилась с той (или другой) стороны", или "Угнав скот, возвращается через высоты". Но куда она девалась, успела уйти или взяла другое направление или известие было фальшивое -- так и оставалось скрыто под мраком неизвестности. Только выругаешься, бывало, сгоряча, а после все-таки рады: хоть чем-нибудь да тоску рассеяли. Даже солдаты, и те, отдохнув от бега, пробавлялись после шуточками и остротами, довольные, что поразмяли ноги.
Свободное копирование
