В июле 1942 года призвали в армию и меня, бронь сняли. Сдавать склад оказалось некому. Отдал ключи, кассовый ящик и документы Наташе: «Проси Козлова, чтобы искал замену». После узнал, что Козлов уговорил ее занять мое место. Она не стала противиться, согласилась возглавить успевшую втянуться в тяжелые работы женскую команду. Где не хватало силенок у одной, за бочку брались вдвоем, а то и втроем. Особенно тяжело давалась им многоярусная загрузка вагонов, когда бочки закатывались вверх по крутому настилу.
Наташе было в то время 36 лет. Осталась с четырьмя малолетними детьми и постаревшей матерью. Чтобы семья не голодала, стала держать не две-три, а четыре-пять коз.
Сама могла заниматься заготовкой кормов только в те выходные и вечера, когда станция не давала вагонов. В будни со склада не уйдешь — машины и повозки подходили с утра до вечера. Лист для коз на зиму запасали в основном дети. Даже 6-летнему Игорю давалось задание: наломай за день пять «веников». Хорошо, что молодой осинник и березняк рос тогда на вырубках рядом с поселком. Дети же собирали в лесу грибы и ягоды. Наташа с Юрой и Розой втрое расширили довоенные грядки с канавками, выращивали картошку. Доставлять ее из деревень и продавать за деньги приезжавшие на склад возчики перестали, но брались выменять тоже не у сытых колхозников продукты на вещи. Сундук с нашими тряпочными запасами опустел, зато временами пайковые нормы подкреплялись дополнительными порциями муки, гороха, крупы, немолотого зерна.
Немалых физических усилий требовало отопление дома. Дрова выписывали на бирже, но они были сырые, их надо пилить и колоть, сушняк для растопки искали в лесу, вытаскивали к дороге по снежной целине. Так жили и другие семьи нашего поселка.
Особенно трудно приходилось эвакуированным, у которых поначалу не было ни коз, ни огородов, ни теплой одежды и обуви. Местные жители помогали им, чем могли. Пристанищем для эвакуированных стало и наше опустевшее было общежитие. Наташа, Мария Мироновна и дети делились с ними и молоком, и огородным урожаем, и солеными да сушеными грибами.
Мне и сейчас трудно понять, как хватило у наших женщин сил и терпения, чтобы вынести все тяготы, наваленные на них войной. Не знаю, вынесли ли бы все то, что пережили они, нынешние молодые женщины. Немало тяжких испытаний в годы войны выпало и на долю маленьких детей, подростков, стариков.
Свободное копирование
