То продвигаясь с боями вперед, то отбиваясь от переходящих к контрнападениям белых, мы шли суток десять. Шли прямо, без каких-либо обходных маневров. Справа и слева от нас наступали другие части. Тактика была проста — «выдавливание» противника огнем и атаками с занятой им территории.
В одну из ночей мы приблизились к деревне, расположенной неподалеку от железнодорожного пути. Командир батальона приказал ротам остановиться и ждать, пока из деревни не вернутся полковые разведчики. Разведчики вернулись и доложили, что в селении видели только местных жителей, противника поблизости нет. Было очень темно, шел холодный дождь, ноги увязали в грязи. Всем хотелось поскорее занять деревню и отдохнуть под крышами. Двинулись к чернеющим домам. Стояла тишина, нарушаемая только чавканьем солдатских ботинок по грязи, негромкими командами да руганью промокших насквозь бойцов — бранили «беляков» и мерзкую погоду. Подошли к сырой заболоченной лощине. Под ногами захлюпала вода...
И в этот момент по нашим ротам внезапно ударил ружейный и пулеметный огонь. Мы увидели стоящий на железнодорожном полотне бронепоезд. Стреляли в нашу сторону и из деревни. Не знаю до сих пор, то ли разведчики проявили беспечность, то ли бронепоезд подкрался на малых парах к деревне и высадил десант после ухода нашей разведки.
От первого огневого удара погибло много людей. Взводы рассыпались в цепь, залегли, но пули доставали и лежачих. Мелкий кустарник в лощине от смерти не защищал. Послышались выкрики и стоны раненых. Под прикрытием кустов заработали санитары. Минут через пять-десять стрельба поутихла. Только периодически строчила пулеметная очередь из бронепоезда. Бойцы начали потихоньку отползать от лощины, искали твердое место, чтобы окопаться, набросать перед собой защитный бугорок земли.
Ко мне прибежал вестовой и передал приказ: через полчаса по команде командира батальона атаковать противника и вместе с другими ротами выбить его из деревни. Знатокам современной тактики такой приказ покажется нелепым, но в то время красноармейцы порой шли на врага вот так — прямо на огонь. От себя вестовой добавил, что к бронепоезду пробираются полковые разведчики, чтобы отрезать ему путь отхода. Он слышал об этом при разговоре командира батальона со своим помощником.
В темноте пробежал по взводам, приказал готовиться к атаке по моей команде. Цепочки работавших лопатками бойцов были весьма редкими. Взводные командиры виделили часть людей в помощь санитарам — унесли раненых к лазарету. Убитые остались пока в лощине. Вернулся на свое место во 2-м взводе. Бойцы перестали рыть землю, брали в руки винтовки.
Полчаса прошло. Услышали громкую команду командира батальона. Ее тут же повторили командиры рот и взводов. И будто по нашим командам из бронепоезда ударили пулеметные очереди. Я успел пробежать не больше десяти шагов... Помню: темный кустарник, вскакивающие с земли, перепачканные грязью бойцы, разлетевшийся, как под молотом, бинокль на груди и — будто оглоблей — удар. Больше ничего не помню.
Свободное копирование
