В 80-х годах в СССР попытались распространить всеобщее планирование на область науки. В нашем институте всем научным сотрудникам выдали толстые тетради, в которые необходимо было ежедневно записывать тему научно-исследовательской работы, конкретное задание, описать собственные достижения и дать на подпись своему руководителю. Руководитель должен был оценить качество выполнения. работы. Это была очередная глупость: как можно вообще планировать научное творчество, как может знать человек, когда ему в голову придёт плодотворная идея? Ради шутки я как-то написал в эту тетрадь: «В понедельник открыть закон всемирного тяготения. Во вторник определить зависимость между напряжением, силой тока и электрическим сопротивлением цепи». О результатах планировании в промышленности я писал ранее. Наше так называемое планирование науки продолжалось несколько месяцев, а потом как-то заглохло.
Я хочу описать одно почти анекдотическое поручение, которое довелось выполнять мне совместно с нашим сотрудником Олегом Хохловым-Некрасовым. В конце 70-х годов наш институт получил поручение от областного комитета КПСС. В то время обком партии был всесильной организацией, его поручения исполнялись мгновенно. В этом поручении было сказано, что в ЦК КПСС (это самая высокая партийная инстанция) пришло письмо от рабочего Первоуральского новотрубного завода, в котором он обвинял заводских инженеров во вредительском занижении производства так необходимых народному хозяйству труб. Он писал, что производительность станов поперечно-винтовой прокатки (это основной агрегат по производству бесшовных труб) пропорциональна углу перекоса валков, а инженеры устанавливают этот угол очень маленьким – около 15 градусов. При значительном увеличении этого угла – вплоть до 180 градусов – можно в десятки раз увеличить производство труб. Подписано письмо было так: фамилия - Рубахин, рабочий, коммунист, изобретатель. Дирекция института поручила написать ответ мне и Олегу Хохлову-Некрасову, старшему научному сотруднику лаборатории Пляцковского. Для каждого сотрудника нашего института была ясна смехотворность этого предложения. Каждый специалист, разбирающийся в технологии прокатки бесшовных труб, знает, что производительность трубопрокатного стана действительно пропорциональна величине угла перекоса валков (иначе этот угол называют углом подачи), но получить качественные трубы можно только в узком интервале изменения этого угла – от 10 максимум до 20 градусов - в зависимости, главным образом, от свойств заготовки. При увеличении этого угла металл заготовки не прорабатывается, в заготовке не вскрывается полость, и оправка сразу разрушается, т.е. труба не получается. Если же этот угол достигнет 180 градусов, то поперечная прокатка превращается в обычную продольную, при помощи которой, например, прокатывают рельсы, но никак не трубы. Вообще выбор угла перекоса валков – сложная техническая задача, в которой нужно учесть массу факторов: свойства металла при высоких температурах, размер заготовки, размер труб, условия охлаждения трубы в стане, свойства оправки, диаметр валков стана, коэффициент трения металла о валки и др. Эта задача, как правило, решается экспериментальным путём. На каждом трубопрокатном заводе за годы работы для каждого размера труб были определены оптимальные углы подачи.
Мы с Олегом передали письменный ответ в дирекцию. Больше нас не беспокоили. Я думаю, что в Сталинскую эпоху всеобщей подозрительности это дело так быстро бы не окончилось. В 1983г в моём родном Металлургическом институте проходила научная конференция, на которой я представил свою статью, касающуюся нового способа производства гранёных труб. Теория этого способа описана в «Трудах Американского общества инженеров-механиков». Американские авторы изложили способ изготовления четырёх- пятигранных труб путём поперечной деформации обычных круглых труб и описали экспериментальную проверку этого способа. И вот что самое интересное: в экспериментах авторы рассчитали получить четырёхгранную трубу, а фактически получили пятигранную. Я обнаружил в статье американских авторов грубые допущения и предложил способ расчёта, основанный на более точной теории. По моим данным у американцев и должна была получиться пятигранная труба. Более того, в своей статье я указал, что указанным способом можно получать не только 4 и 5-гранные трубы, но и трубы с большим числом граней, и привёл расчёт процесса для получения семигранной трубы.