Сырьевая база
Главнейшей моей задачей в Никольском было подведение, как бы теперь выразились, сырьевой базы под Любимовский свеклосахарный завод. Памятуя, как пострадал со своими приобретениями земель А. В. Рейн, мы, конечно, и не думали в описываемое время о скупке земель в сколько-нибудь значительном количестве. Да и не предлагалось тогда в продажу земель в достаточном количестве. Не хватило бы свободных средств на покупку их, если бы и были неожиданно предложены.
Постройка ж. д. ветви к заводу, открывающая ему возможность черпать бурак на дальнем расстоянии по линии магистрали, тоже по значительности средств, требовавшихся для сооружения ветви, не могла быть поставлена нами тогда в порядок дня. При дальнейшем своем повествовании мне придется говорить и о производившихся впоследствии приобретениях имений, и о хлопотах по соединению завода с ж. д. линией. Но это будет относиться к другому времени. Как любопытный парадокс упомяну здесь, что от людей бывалых и проницательных приходилось слышать, что ж. д. ветвь в отношении бурака в положении Любимовского завода (необеспеченность его сырьем и ограниченность средств владельцев, не могущих выдержать несколько лет убыточной борьбы с конкурентом более сильным, который стал бы нарочно скупать бурак по ветке, т. е. ближайший к заводу, чтобы подорвать завод) представлялась бы мерой более опасной, чем спасительной.
Прежде всего, конечно, надо было максимально использовать те земли, какими мы уже располагали, для посевов бурака. Надо было на заводских землях получить максимальную площадь плантаций и с этих плантаций максимальный урожай сахара. Закрепив уже связавшихся с заводом землевладельцев, надо было добиться введения и ими интенсификации хозяйства. Независимо надо было привлечь к посеву бурака те имения, которые еще не были втянуты в этот оборот, и позаботиться о развитии свекловодства для завода среди крестьян.
Свободное копирование
