Каникулы с 4-го на 5-й курс я провел у брата Алексея в Новогородской губернии, где он служил управляющим железо-блочным заводом Балашевых на границе между Устюженским и Белозерским уездами. Чтобы попасть туда из Москвы, нужно было ехать по Николаевской железной дороге до станции Валдайки, а оттуда направо через город Боровичи до г. Устюжны 216 верст на почтовых лошадях; от Устюжины до завода еще 110 верст тоже на лошадях, все время лесом. В Устюжну я доехал с небольшим в сутки, переезжал несколько раз на паромах через многоводные и быстрые реки (Мста, Тверца), коих раньше не видывал, а от Устюжны ехал около 20 часов; всю дорогу меня ели комары, от которых не было спасения, несмотря на то, что я закрывался от них платком, наподобие вуали. Они меня изъели до того, что лицо у меня все распухло и брат и его жена не могли сразу признать меня. Я жил в квартире брата, занимаясь в заводской больнице лечением больных, из которых большинство умирало, так как это все были страшно истощенные скорбутики. На этом заводе крепки только кузнецы или, как там называли их, кричники, потому что железо вырабатывалось кричным способом, а остальные ослаблены, часто голодают. Почва там или болотная или каменистая, дающая в самые урожайные годы сам 6-7, а обыкновенно не больше, как сам 4. На распаханных полях такая масса камней булыжника, точно их кто-нибудь насеял нарочно, а иногда попадаются и такой величины, что их нужно опахивать со всех сторон. Здесь мне пришлось видеть и варварский способ обращения с лесом: для пахоты срубаются большие участки леса, более крупные деревья выбираются и вывозятся, а все остальное тут же на месте сжигается, и тогда земля запахивается. Такое поле года три дает урожай, а затем забрасывается и скоро зарастает лесом, преимущественно еловым.
Приехал я из Новгородской губернии с женой брата, которая непременно хотела повидать свою дочь Лидию, жившую у дяди и деда Красноглазовых, в Троицкой улице; ведь брат женился на вдове О.Ф. Красноглазовой, урожденной Вергиной, у которой от первого брака была дочь, стало быть, падчерица моему брату, вышедшая впоследствии замуж за Ник. Ив. Стурма.
Свободное копирование
