В Ростове меня ждал кузен, мне почти ровесник, моя любимая тётя Шура и моя родная добрая бабушка Дуня. Вот, где я найду себе утешение! Вот, кому можно поплакаться в жилетку. А бабушка будет гладить по темечку, и жалеть меня. Жалеть по-доброму, ласково, сопереживая, страдая вместе со мной, вбирая в себя все мои неудачи. Такая жалость нужна бывает всегда, потому что она идёт от любви, а не от презрения.
И 29 сентября поезд «Тамбов-Ростов» увозил меня туда, где меня ждали. Мне выпало удачное местечко сбоку у окна: хочешь, разложи полку и лежи, хочешь, сделай столик и сиди, читай или перекусывай. Или играй в карты… Попутчик с полки напротив всё не оставлял меня своим вниманием. Предлагал играть в карты. От скуки, конечно.
Наверное, я смотрелась очень скромно, если не убого: шерстяная в клетку коричневая юбка, подаренная мне выросшей из неё соседской девчонкой, толстые коричневые чулки, туфли на толстой подошве фабрики «Скороход», тонкий розовый свитерок. Я создала себе некое уютное пространство на этой боковой полке, и мне не хотелось в него никого впускать. Тем более, что попутчик очень смахивал на многоопытного урку, прошедшего и Крым, и Рим. Как только он вышел покурить, женщина ехавшая в этом же отсеке на нижней полке, сказала мне:
– Катя, мне совсем не нравится этот наш попутчик. Смотри, чтобы он тебя не обидел.
Но парень всё навязывался в провожатые, и я его использовала очень удачно. Он донёс мой тяжеленный, набитый на треть книгами, чемодан до остановки городского транспорта. Кто бывал в Ростове-на-Дону, тот может представить и переход над железной дорогой, и огромное количество ступенек, а потом ещё и несколько сотен метров до остановки. Ухажёр сто раз пожалел, что связался со мной. К концу пути он так заторопился, что я даже не успела его поблагодарить. В общем, не такая уж и простая была эта скромненькая серая мышка Катя.
Свободное копирование
