Возвращаюсь к августу 1954 года и к 043‑му лагпункту. Отъезд наш был назначен на 12 августа, но не были поданы нужные вагоны, и мы находились в двухчасовой готовности, хотя её можно было бы назвать и пятиминутной, так как, чтобы выйти из зоны, нам не потребовалось бы больше времени. Несмотря на это, я чуть не опоздал на этап. Это было утром 18 августа. Я встал и пошёл в уборную; когда же я вернулся в барак, то последний был пуст и кто-то издали крикнул:
— Иди скорее за зону, наши уже все там, сейчас едем.
Я схватил мешок с барахлом и бомбой вылетел за зону и едва успел вскочить на платформу грузовика, как тот тронулся.
Прощай 043‑й. Впрочем, прощаться было не с кем. Начальство не сочло нужным попрощаться с нами; кроме жены оперуполномоченного, исполнявшей обязанности начальника спецчасти, никого из них не было видно.
Погрузившись в вагон на станции Азеба, мы проехали кусочек железной дороги, когда-то нами построенной. Ехали относительно просторно и, как говорится, в своей компании. Нам предстояло покрыть пару сот километров, и мы тронулись вечером, рассчитывая утром прибыть на место. Стало темнеть. Утомлённые нервным напряжением, мы рано заснули под убаюкивающий стук колёс.