Особенной любовью Одесской публики пользовался Николай Карлович Милославский: человек умный, образованный, интелигентный, прекрасно воспитанный и замечательно находчивый, H. К, несмотря на массу недостатков, был в Одессе чуть-ли не первый из артистов, которого всюду принимали и знакомством с которым гордились. Если-бы я вздумал в своих воспоминаниях передавать эпизоды из жизни H. К. в Одессе, мне пришлось бы писать очень много, но удерживает меня не это обстоятельство, я опасения, что я буду повторять уже известное, так как о Милославском появлялась в печати такая масса анекдотов и рассказов, что вряд ли я сумею сообщить кое-что новое. Постараюсь припомнить те из эпизодов, которые, на сколько я знаю, в печать еще не попадали и которым я был свидетелем. Всем известно, что Милославский был большой циник и хотя категория скабрезных о нем анекдотов очень велика, но им, конечно, не место в печати; эти анекдоты более или менее известны театральному миру и еще долго будут передаваться из уст в уста.
С H. К. Милославским, в продолжении нашего 15-летняго знакомства, я встречался очень часто, преимущественно в Одессе, и один только сезон к Харькове, где он служил у Н. И. Новикова. Несмотря на массу недостатков он был для меня одним из симпатичнейших людей; даже рассказывая о своих похождениях, которых у него было не мало и которые далеко не отличались чистоплотностью, он всегда производил как на меня, так и на всех присутствовавших какое-то особенное, странное впечатление. Такой-же рассказ из уст другого человека вызывал-бы несомненно чувство гадливости, а в устах Милославского это вызывало только смех. Сознаешь, что человек рассказывает о совершенном им скверном поступке, а прощаешь, и не только прощаешь, а весело смеешься вместе с рассказчиком, точно рассказывает он не о себе, а о ком-либо другом. Нередко мне даже казалось, что H. К. приписывал себе такие деяния, которые вовсе и не имели места, что он взводил на себя обвинения "ради краснаго словца", из желания развеселить общество и показать, насколько он был всегда находчив и остроумен; мне не хотелось верить, что человек способен так спокойно и хладнокровно рассказывать о таких поступках, которые прямо предусмотрены улож. о наказ. Милославский служил в Одессе много лет под ряд и всегда одинаково пользовался любовью и симпатиями публики: его восторженно принимали и в "Ляпунове", и в "Велизарие", и в "Кларе д'Обервилль", и не менее восторженно в ролях современного репертуара. Должен заметить, что в описываемый мною период громадным успехом пользовались пьесы Дьяченко, из которых почти ни одна не обходилась без роли генерала или князя. Этих-то "высокопоставленных" всегда играл Милославский и играл замечательно: барин в жизни -- он был таковым и на сцене; из нынешних артистов его отчасти напоминает И. П. Кисилевский, но с той только разницей, что Милославский серьезнее относился к своим обязанностям: он никогда не выходил на сцену, не зная роли. Не молод был Милославский, когда явилась пьеса Толстого "Смерть Иоанна Грознаго": она была была поставлена в Одессе с H. К. в заглавной роли; кто знал Милославского как артиста, не усомнится, конечно, что него были все данные для художественного исполнения этой роли. И действительно, успех Н. К. был колоссальный: за короткое время пьеса прошла 12 раз при полных сборах. Правда, раза три -- четыре выступал в роли "Грознаго" и Н. И. Новиков, но разница в исполнении была громадная; Новикову во многом вредили его голосовыя средства, да и самый характер "Грознаго" был им не вполне понят. Здесь-же кстати приведу факт, который очень удивил театралов, хотя вскоре и выяснился: в один из спектаклей, когда Новиков исполнял "Грознаго", ему, после каждого акта, подносились весьма ценные подарки из ложи бенуара, примыкавшей к сцене. Так как ложу эту занимали молодые люди, далеко не обладавшие средствами на подобные подношения и так как это случилось не в бенефисный спектакль, то явилось предположение, что молодые люди подносят подарки на средства г. Кехрибарджи, врага Милославского, в пику сему последнему. По точно наведенным справкам оказалось однако следующее: накануне этого спектакля у Новикова был званый вечер, на котором в числе гостей находились и юные поклонники артиста. После ужина уселись играть в карты и Новикову до того не везло, что он проиграл около тысячи рублей, которые и выиграли его поклонники. Так как Новиков проиграл эти деньги будучи далеко не трезв, то молодежь решила выигрышем не воспользоваться; возвратить деньга было бы, конечно, обидно и потому порешили на весь выигрыш купить ценные вещи и поднести их Новикову в первый-же спектакль, в котором он выступит. Спектакль этот, по случайности, конечно, и был "Смерть Иоанна Грозного" с Новиковым в роли "Грозного".
Если я, вспомнив о Грозном, упомянул о Киселевском, то именно потому, что в настоящее время это единственный артист, который мог-бы с успехом исполнить эту роль, но этому не бывать: г. Киселевский никогда роли не выучит; не учил он ролей смолоду, не станет же он учить их на старости лет.
Какое впечатление Милославский производил даже в пьесах ходульных -- доказывает следующий факт: шла "Графиня" Клара д'Обервиль". В театре присутствовали артисты французской труппы, прибывшей в Одессу на несколько спектаклей. Игра Милославского произвела на французских артистов такое сильное впечатление, что по окончании четвертого акта они бросились за кулисы, ворвались к нему в уборную и наперерыв друг перед другом принялись целовать его. H. К. растерялся, начал скромно благодарить, а французские артисты, услыхав вызовы публики, вынесли Н. К. на руках из его уборной до сцены.
За много лет пребывания H. Е. в Одессе был только один случай поползновения удалить его со сцены, но этот случай как нельзя лучше доказал, на сколько артист был любим. Некий К--жи, имевший какую-то неприятную для него стычку с М., пожелал ему отомстить как артисту и собрав "партию", человек в тридцать, послал их в театре освистать Милославского. Шел в этот вечер "Гувернер". На сколько М-ий был хорош в роли Жоржа Дорси -- известно всем. После сцены с Машенькой, которую М--кий провел замечательно, раздались вдруг свистки наемных героев. Публика крайне возмутилась этой выходкой и устроила артисту такую шумную овацию, какая редко достается на долю даже любимого артиста в его бенефис. К--жи потерпел полное поражение и с тех пор никогда уже не посылал мстить артисту Милославскому.
