Совершенно сбитые с толку, мы вышли из Глав-Сахара. Спросили, где железнодорожная станция. Дошли до Ботанического сада.
— Смотри, как это дерево расщеплено! — указал Володя.
— Это снарядом.
Мы повернулись и посмотрели на университет. Университетское здание выгорело, большие дыры были повсюду. Правду Юшкевичи говорили, что университет был осажден.
Дошли до станции. Нашли коменданта. Он или не знал, что идет поезд, про который говорил Васильчиков, или не хотел говорить. Он сказал, что никаких поездов на Полтаву нет. Пошли искать. Далеко на запасном пути на товарной станции стоял поезд. Мы спросили двух железнодорожников, этот ли поезд идет на Полтаву.
Они не знали. Зашли в какую-то будку. Тут сидели три человека. Спросили.
— Да зачем вам в Полтаву? Оттуда все драпают.
— Почему?
— Как почему? Белых боятся.
— Там никаких белых нет, — сказал другой.
— Как нет, на Донце есть.
— Так Донец же далеко.
— А може, не так далеко.
Все сидели, молчали. Наконец я спросил опять:
— Поезд этот идет на Полтаву? Нам в Карловку нужно.
— Да, идет, только он пустой.
— Когда ж он уходит?
— Да часов в десять, может, позднее.
— Верно, что раньше десяти не пойдет?
— Да. Но пассажиров он не берет.
— Мы не пассажиры, мы командированные.
— Ну, это другое дело, да мне это знать не нужно.
Вернулись в Киев, опять на Крещатик. Я заметил маленький ресторан. Написано снаружи: „Обеды и ужины, тоже поставляем чай и кофе, а также пирожные”. Володя сомневался, стоит ли заходить..
— Ты не думаешь, что это какая-нибудь западня?
— Почему западня?
— Да большевики же не позволяют рестораны.
— Я думаю, что тут еще можно.
Вошли. Несколько человек сидят, едят. Подошли к нам с меню. Я посмотрел и глазам не поверил. Пять разных жарких! Одно из них — „венский шницель” с жареным картофелем и горошком. Я молча указал на это пальцем Володе. Заказали.
— Да это конина, наверно, — прошептал Володя.
Принесли. Телятина, и великолепно приготовленная. Вот-те Киев!
Поели замечательно, даже не дорого, и берут советские деньги.
— Ты знаешь, нам нужно карту Южной России, зайдем в этот книжный магазин.
Старый еврей в очках.
— Карту? Да я книги продаю, никто не покупает. Откуда вы, с луны, что ли? Географию уничтожили советчики, никаких карт нет.
Мы поблагодарили и стали уходить.
— Постойте, я не сказал, что у меня карты нет.
Он стал перелистывать какие-то старые альманахи.
— Это не карта, но все-таки города и железные дороги есть.
Он вырвал страницу из альманаха и дал мне. Я ее развернул, карта железных дорог.
— Сколько это будет?
— Сколько, зачем сколько? Вы альманах 1912 года покупать не будете?
— Отчего, куплю, интересно.
— Тогда 2 копейки.
— У меня копеек нет.
— Ну, у меня тоже копеек нет, я вам дарю.
Поблагодарили, пошли.
Свободное копирование
