Приехали в Брянск. Загуменный пошел к коменданту узнавать про поезд в Киев. Вернулся угрюмый.
— Этот поезд только наверняка” до Навли доходит и то не наверно, сукины дети сами не знают. Говорят, зеленые повсюду, не пропускают.
Он стоял в задумчивости. После нескольких минут он собрал нас всех в кружок.
— Ребята, мы досюда доехали, нужно дальше ехать. Мы этого ждали и приготовились. Всем взводом мы никогда не проберемся. Вы сами знаете, как зеленые к большевикам относятся. Следовательно, нужно разбиться. По два вместе, без винтовок, по своей инициативе, и если у вас язык подвешен хорошо, пробраться можно. Трудно будет, но вы все деревенские. Я вас разделю попарно. Каким путем вы в Киев проберетесь, я не знаю, сами решайте. Я каждому дам командировку, будете ли ее употреблять, это от вас зависит, и дам вам денег, а там — с Богом!
Он дал каждому бумажку, на которой было написано, что мы были прикомандированы к Западному полку в Киеве, и запечатанный конверт. „Сейчас не открывайте.” Затем стал разделять всех попарно. Я отчего-то был убежден, что он меня отделит с Егоркой, но когда дошел до меня, он вдруг сказал: „Волков, вы возьмете Любощинского”. Это меня ошеломило, но ничего не поделаешь.
Сдали винтовки интенданту, распрощались.
— Ты каким способом ехать собираешься? — спросил я Егорку.
— Не знаю, я с Загуменным, он решит.
Многие решили идти в город. Володя и я остались на платформе. Я оставил его сидеть на скамейке и пошел по платформе подумать. В конце платформы сидел какой-то старичок. Я к нему подошел и увидел, что это был старый еврей.
— Вы что, поезда ждете?
— Да жду, паренек, уже второй день.
— Да вы куда едете?
— Домой, молодой человек, домой, не должен был сюда приезжать.
— А это где?
— Конотоп.
— Да там, говорят, все зеленые.
— Да, молодой человек, от хутора Михайловского по самый Киев.
— Так поездов же нет, что ж вы будете делать?
— Не знаю, молодой человек, не знаю, вероятно, с голоду помру.
Из разговора я понял, что у него не было ни еды, ни денег.
— Подождите минутку, я сейчас вернусь.
— Я тут буду, куда же мне деваться.
Я пошел обратно к Володе. Посмотрел в свой мешок, там большой круглый хлеб, сало и сахар. Я разрезал хлеб и сало и черпнул кружкой сахар.
— Что ты делаешь?
— Да там старик сидит голодный.
Володя пожал плечами, он всегда подозревал, что я какой-то глумной.
— Я не знаю, вы, вероятно, сала не едите, но я во всяком случае принес.
— Ох, молодой человек, пророк Илия воронам не говорил, что ему принести. Спасибо вам, Бог меня простит.
Он с жадностью кусал кусок хлеба.
— А вы сами-то куда едете?
— Я в Киев, тоже не знаю, как туда попасть.
— Это не так трудно.
— Как не трудно?
— А вы поезжайте в Гомель, а оттуда на пароходе.
— В Гомель? Так это в другую сторону. Как я объясню чекистам, что я в Киев еду?
— Э, молодой человек, это просто. Вы поезжайте в Гомель к моему другу Борису Самойловичу Юшкевичу. Скажите, Шмуль Моршак из Конотопа послал. Он вас направит. Запоминайте адрес... — Он дал мне адрес.
Я открыл мой конверт и ахнул. В нем было на 500 рублей николаевками, рублей на 200 керенками и 300 рублей советскими. Я посмотрел на них с удивлением. Потом вынул 25 рублей: николаевку, несколько керенок и советских, и дал старику.
— Зачем вы мне это даете?
— Как зачем, у вас же денег нет?
— Ах, молодой человек, вы зря это делаете.
— Так вы же мне помогли.
— Не за плату помог.
— Это все равно, может вам будет легче домой добраться.
Я с ним распростился и пошел обратно к Володе.
— Мы в Гомель едем.
— В Гомель? Почему в Гомель? Это же совсем не в направлении на Киев.
— Потому что я так решил.
Я всегда боялся, что Володя будет спорить, когда решение нужно будет принимать немедленное. Решил сразу его приучать делать то, что я говорю.
Пошли в кассу узнать о поездах. Кассир — маленький человечек в пенсне, посмотрел на меня без интереса и спросил:
— Поезд в Гомель? Зачем вы в Гомель хотите?
— Потому что я туда еду.
— Да там только жиды живут.
— Мне все-таки туда ехать нужно.
— Почему вы в Смоленск не проедете?
— Просто потому, что мне в Гомель надо.
— Не понравится, в Могилев, может быть?..
— Да когда поезд в Гомель?
— Ну, если вы решили, первый уходит в 3:15.
Чудак какой, чего он время тратит? Пошли искать поезд, уже почти что 3 часа. На запасном пути стоит поезд с паровозом, пустой, показалось. Прошли мимо вагонов — никого не видать. Странно, подумал я, пустых поездов давно не видал. Спросил у машиниста.
— Да, в Гомель идем.
— Чего никого в поезде нет?
— Как видно, ехать никто не хочет.
Пошли обратно к вагону 1-го класса. Володя говорит:
— Наши пропуска на 3-й класс.
— А кто нас спрашивать будет?
— А если спросят?
— Так скажем, что мы из Глав-Сахара, всегда первым классом ездим.
— Так это неправда.
— Я знаю, что неправда, но они поверят.
Проходя по коридору, заметили какого-то типа в одном из купе. Он был лет сорока, в рясе, но почему-то в синей фуражке. Прошли, уселись.
Свободное копирование
