Александр Лаврентьевич Витберг - 2

В Петербурге Александра Лаврентьевича определили в горный корпус, где, по слабому здоровью, он не могпродолжать своих занятий и был взят домой. Когда же поправился, его поместили в Анненскую школу[1], где впервые проявился в нем талант к живописи. Родители, готовили его в медики; к медицине он чувствовал отвращение и сознавал, что призвание его -- изящные искусства. Он объявил это отцу, отец не препятствовал его склонности и предоставил ему полную волю. Молодой Витберг поступил в Академию художеств. Граф Строганов, бывший тогда президентом Академии художеств[2], узнавши о талантливости Витберга, доставил ему возможность быть принятым в Академию на казенный счет. Он поступил в четвертый возраст, по исторической живописи и на все ежемесячные экзамены представлял эскизы на задаваемые темы так успешно, что получил за них несколько наград. За рисунки с натуры ему дана была первая серебряная медаль; за картину "Три отрока" (из библии) -- большая золотая, аттестат 1 степени, чин 14 класса и был оставлен при Академии пенсионером с правом на путешествие за границу. За картину "Русская правда" ему дана была медаль золотая. В 1809 году Академия художеств присудила ему большую золотую медаль за картину "Андромаха оплакивает Гектора" и назначила помощником к профессору Угрюмову для обучения воспитанников натурного класса Академии[3].

В это время Александр Лаврентьевич случайно приобрел расположение известного мистика, конференц-секретаря Академии художеств Лабзина.