Скорбные дни - 36

15 сентября 1904 г.

Новоприбывшая молодежь не успела еще втянуться в пекинскую рознь и приняла решение устроить общий "мэсс", как это принято у англичан. "Мэсс" -- это общий стол... Жизнь в Пекине для одиноких людей имеет в числе многих непривлекательных сторон и необходимость вести свое собственное хозяйство. У иностранцев, у которых больше между собою единения, больше воспитанности и общественности, обычно одинокая молодежь, состоящая на службе в каком-либо учреждении, имеет свой общий "мэсс". Таков был "мэсс" в английском посольстве, "мэсс" -- в таможне. Участвующие в общем столе выбирают одного распорядителя, который и ведет все хозяйство. Русские, в силу своей разрозненности, столовались отдельно, каждый у себя, отдавая себя на откуп повару, т. е. условливаясь с ним о количестве блюд за завтраком и обедом и платя за продовольствие помесячно. Обычно повар за два блюда, фрукты или сладкое на завтрак и три блюда с фруктами на обед, брал 50--60 р. в месяц и "выжимал" из своего столовника все, что можно только выжать. Вести свое хозяйство было лучше в том отношении, что считаешься все-таки господином своего распорядка и контролируешь повара по части покупаемой им провизии, заказывая ему блюда по своему выбору. При "мэсс" повар является заинтересованным кормить добросовестно и имеет над собою постоянный контроль. Миссийская русская молодежь объединилась временно, приняв общий стол, заведование которым взяла на себя ***. Выработаны были обязательные правила для участников русского "мэсс", но правила эти, особенно исправность прихода и уведомления об отсутствии, скоро перестали исполняться. Особенно забывчивым участником был Маэстро, любивший засиживаться у Ням-Ням. Напоминания о необходимости извещать "мэсс", чтобы напрасно не ожидали отсутствующего, не действовали на Маэстро, почему было составлено под общей редакцией и послано ему в отряд такое извещение:

Для сведения тех, кому ведать подлежит.

Утерян Маэстро. Приметы следующие: рост средний, шатен с проплешью, но с пробором спереди; глаза слегка косы, но еще играют; на правой щеке небольшой шрам; нос прямой; рот велик несоразмерно (смотри на нижнюю губу); с левой стороны рта выдается зуб, не в пример всем прочим; усы и бороду бреет. Особые приметы: хром на левую ногу; костюм мало ношеный, с гвоздикой в петлице; преимущественно пьет красное вино и марсалу; с чувством поет тенором нежные романсы и арии (преимущественно в дамском обществе). Выдает себя за женатого, почему и носит обручальное кольцо.

Просят доставить или, в крайнем случае, за невозможностью доставки, указать местонахождение вышеозначенного лица по следующему адресу:

Ул. Цзяоминьсянь, общежитие и столовая, дом второй налево, спросить боя Чжан Ли.

Приличное вознаграждение по взаимному соглашению.

Шутка подействовала. Маэстро стал внимательнее.