В Вене и мой дебют при дворе - 3

После недолгого пребывания в Англии мы отправились в Вену через Бельгию и Германию. Отец стремился поскорее занять свой пост и приступить к исполнению обязанностей, чувство долга не позволило ему допускать дальнейших оста­новок в пути. Он сожалел, что ему пришлось разочаровать нас, но пообещал, что когда-нибудь привезет нас туда сно­ва, чтобы осмотреть эти земли, которые мы так быстро про­скочили.

В Вене нас ожидал экипаж дипломатической миссии и лакей, и мы с первого взгляда влюбились в этот город. От поезда до нашего отеля в центре Старого города пролегал долгий путь. В первом квартале, который мы миновали, были широкие открытые улицы. Затем мы добрались до Ринга с его роскошными общественными зданиями и пар­ками, покрывавшими то место, где когда-то стояли укреп­ленные стены старой Вены. Внезапно мы резко повернули направо и оказались на крошечной улице, такой узкой, что, казалось, можно было обменяться рукопожатиями, стоя на противоположных сторонах. А какие тротуары! Они мог­ли вместить только двоих человек, а третьему пришлось бы идти по дороге.

Неожиданно мы остановились. Наш лакей, по имени Франц, сразу же объявил, что давно уже работает в дипло­матической миссии и говорит по-английски свободно, он спустился и открыл дверцу. Мы высадились перед не обе­щающим ничего хорошего зданием и зашли в него. Франц объяснил, что есть еще другой отель, более новый, но не такой элегантный, он не подходит для того, чтобы там «жили превосходительства».

Лифта не было, вверх вела широкая лестница, огорожен­ная стеной с обеих сторон, белая с толстым красным ков­ром. Один марш вверх — и открылась темная лестничная площадка, тяжелые красные бархатные портьеры и окра­шенная в белый цвет деревянная дверь. Она широко рас­пахнулась, и мы оказались на пороге апартаментов коро­лей, принцев и превосходительств!

Две огромные комнаты, одна отделана коричневой и го­лубой парчой с крупным узором, другая — красным кам­чатным полотном; повсюду множество золота: на рамках, зеркалах, резных спинках стульев; огромные люстры из по­золоченной бронзы или богемского стекла; канделябры, часы и вазы, искусно сделанные из металла, стояли на вы­соких каминах. Даже если бы сто человек зашли в одну из комнат, она не выглядела бы переполненной. Возможно, короли, принцы и превосходительства воспринимали по­добное жилье вполне привычно, но простой американской девочке оно казалось огромным дворцом. Наши спальни были соответствующих размеров, но ванн не было, не было даже туалетных комнат. Отец осведомился о цене, и ему назвали цифру, доказывающую, что такое жилое простран­ство в Вене было неходовым товаром. Так что мы сняли эти комнаты.