Вспоминая детство - 53

Письмо

Письмо из Омска, которое я обещал доставить в Ленинград, как говорится, "жгло мне руки". Я должен был сдержать слово, но в первые дни после приезда полная дезориентация в топографии города, необходимость определить место временного жительства и связанные с этим переезды, несколько задержали поиск адресата. Однако, как только был освоен "школьный" маршрут, я смог заняться своими почтовыми обязательствами. На самом деле найти нужное мне учреждение, куда было адресовано письмо, оказалось легче, чем я предполагал.

Я добрался до Васильевского острова, нашел нужную линию (так называются поперечные улицы острова), и вошел в малопримечательный подъезд без вывески. На втором или третьем этаже находилась разыскиваемая мной контора. Никакой охраны не было, но когда я открыл дверь, то увидел ряд столов, за каждым из которых сидели военные люди, офицеры. На меня обратили внимание. "Мальчик, тебе кого?" - спросил кто-то с ближайшего стола. Я объяснил, что ищу капитана Нелепина, которому привез письмо из Омска от жены и дочери. В большой комнате наступила какая-то напряженная тишина. Мне показалось, что все смотрят на меня. Офицер, задавший вопрос, переглянулся с сидевшим за соседним столом. Тот переключил разговор на себя. Он объяснил мне, что Нелепина сейчас нет на месте, он в командировке, и, если я оставлю письмо, оно будет передано по назначению, когда он вернется...

И я оставил письмо... Я вышел на улицу с каким-то неприятным чувством. Правильно ли я поступил? Может быть, следовало приехать еще раз? Я обещал вручить письмо адресату лично... Но мне было меньше двенадцати лет, сказать: "Не оставлю!" - было неловко... Обещавший передать письмо сослуживец не вызывал недоверия... И еще: я почувствовал, что ответа на письмо не последует. Не могу объяснить, на чем было основано такое ощущение. Определенную роль сыграла, возможно, реакция сослуживцев на известие о письме от семьи Нелепина, та тишина, которая воцарилась в комнате... Так или иначе, мне показалось, что у него есть другая семья... И это не мой сегодняшний домысел, но впечатление одиннадцатилетнего мальчишки. "Взрослеют быстро на войне..."

Я написал в Омск Але и ее маме и рассказал о результатах своего визита на Васильевский остров. Разумеется, без личных впечатлений и домыслов.

Продолжение сюжета мне неизвестно - с этой семьей я больше никогда не встречался.