По Америке - 20

Таким же, с первого взгляда, допустимым соображением оправдывают американцы новое требование от колонистов, прибывающих в Америку. От них ждут предъявления доказательств того, что они не станут в тягость общественной благотворительности. При высадке на берег их спрашивают о том, сколько при них денег. Непредупрежденный об этом предварительно, я растерялся. Но мне достаточно было показать на сотню долларов в моем кармане, чтобы положить конец всяким дальнейшим расспросам. Американцы объясняют свое поведение нежеланием увеличить процент безграмотности. Больше всего страдают от практического осуществления этого ограничения свободы населения покидающие Россию евреи. И все же число их быстро растет. Нет такой американской библиотеки, правительственно-университетской или муниципальной, в которой я не находил бы русских евреев в числе лиц, приставленных к составлению каталогов. Многие из них обращались ко мне иногда с такими вопросами: "Не правда ли, лучший в России историк — Смирнов"? — "Вы, вероятно, хотите назвать Соловьева", — отвечал я. — "Спасибо. Мы его выпишем".

Однажды я был обрадован получением в Чикаго нескольких десятков томов, хорошо переплетенных в заключавших в себе свод статистического материала, доставленного недавней переписью. Книги присланы были мне в дар моим бывшим слушателем по Московскому университету, переселившимся в Америку, евреем. Он нашел занятие при составлении описи и с согласия своего начальства спешил напомнить о себе не только милым письмом, но и этим ценным подарком. Смитсоновский институт в Вашингтоне, как и всякого рода этнографические музеи, из которых одним, едва ли не самым богатым, надо считать нью-йорский, с известным Борисом во главе, также умеют использовать труд русских евреев, попавших не по собственному выбору в малоисследованные части Сибири.

Известный писатель Тан, псевдоним для русского еврея Богораза[1], одно время сосланный на Камчатку и занявшийся собиранием здесь весьма богатого материала, между прочим, о чукчах, приглашен был напечатать результаты своих работ в Америке и в течение ряда лет получал довольно значительный оклад, если не ошибаюсь, от Смитсоновского института. Когда тот же Богараз недавно попал в беду и осужден был за ряд статей к сидению в "Крестах", американские ученые поспешили к нему на выручку и послали министру юстиции ходатайство в его пользу. Мне известны также работы другого русского этнографа Ихельсона[2], также еврея, о племени юкогиров, которые также печатались в Америке более или менее на тех же условиях. Американцы как-то особенно интересуются тою частью Сибири, которая прилежит к Тихому океану, и, по-видимому, по соображениям чисто материального характера.

В мою последнюю поездку в Америку я не успел еще разложиться с вещами в гранд-отеле С[ан]-Франциско, как ко мне из трех редакций явились интервьюеры, все с теми же вопросами: "Не было ли бы в интересах американской торговли устроить постоянный рейс через Берингов пролив и соединить его железной дорогой с сибирской магистралью?". Некоторые сомнения, которые я позволил себе высказать на этот счет, получили неожиданную для меня интерпретацию. Я мог прочесть в газетах С[ан]-Франциско упрек в неискренности: скрываю, мол, из русского патриотизма, из нежелания делиться с иностранцами русскими богатствами, те несомненные доходы, которые потекли бы в американские карманы при продолжении такой дороги.