По Америке - 8

В первую мою поездку в Америку я застал ее в зародышном состоянии. Говорили и писали о необходимости "реформировать гражданскую службу" (civil service reform), но во вторую мою поездку я уже нашел в Чикаго и по его примеру в других городах Америки клубы, не ставившие себе другой задачи, помимо такого оздоровления выборов. Приемы их весьма своеобразны, носят на себе печать страны, не знавшей рыцарства, а потому и не сохранившей в своих нравах того предрассудка, что вызывал человека на честный поединок, можно смыть с себя всякое пятно. Мистер Крен, один из ранних участников в образовании этих клубов, щедро поддерживающий своими деньгами, тот, который действует в Чикаго, не только свез меня посмотреть собственными глазами на свое детище, но и познакомил меня с теми средствами, к которым обращается администрация клуба, чтобы парализовать готовность того или другого, запятнавшего себя своим поведением политикана, снова поставить свою кандидатуру на выборах. Ему пишут от имени клуба: "Потрудитесь объяснить нам, почему Вы голосовали так, а не иначе в таком и таком случае. По собранным нами сведениям, Вы сделали это по следующим мотивам. Если Вы не убедите нас в обратном, то мы обнародуем все, нам о вас известное". — "И никто не пригрозил Вам дуэлью"? — спросил я. — "Что Вы... — был ответ, — мы в Америке. Для дуэлистов место в сумасшедшем доме. Раз пригрозили привлечь к суду, но мы ответили, что в нашем распоряжении имеются и другие данные, о которых мы Вам пока не писали, но которые могут быть также обнародованы, и — все смолкло". — "И вы всегда успешны в вашем, простите, шантаже с благородными целями". — "Увы, далеко не всегда. Одного популярного кабатчика мы все же не одолели. Он снабжал своих избирателей не только даровой водкой, но и денежными ссудами, служил им советом, устраивал для них всякие темные дела и сделался необходимым человеком для близкой и далекой округи, никакие обличения его не пугали и он блистательно прошел на ближайших выборах".

Америка времен добродетельного Вашингтона[1], как далеко отошла ты от нас. А впрочем, историки доказывают, что впервые система боссов и рингов испробована была на выборах современником Вашингтона, одним из отцов американской свободы, Самуилом Адамсом[2] и с целями высоко патриотическими. Несомненно одно, что, где решающее слово принадлежит большинству, будут пущены в ход все средства, чтобы иметь его на своей стороне. Задолго до появления американских приемов английские политики отстаивали испробованную уже Вальполем[3] в первой половине XVIII в. систему сложных подкупов и министерского фаворитизма, благодаря которой Вальполь в течение 30 лет сохранял в палате благоприятное ему большинство и отстаивая такими соображениями: не более, не менее, как тем, что разделение властей, ни которые, якобы, опирается английская политическая система, повело бы к антагонизму правительства с палатою, если бы подкуп не спаивал их, так сказать, между собою, установляя гармонию там, где, в противном случае, было бы столкновение, сопровождаемое распадом.