На фото: Кадр из фильма "Снегурочка" (1914). Режиссер В. А. Старевич.

 Глава пятая.
 Война и кинематография
 

Съемки для морского министерства. – Договор с Шламенго. – Пожар на Тверской. – Объявление войны. – В. А. Полонский. – Вера Холодная. – Е. Ф. Бауэр. – Выпуск "Кабирии" – Журнал искусств "Пегас". – И. Перестиани. – Смерть В. М. Гончарова. – Пленочный кризис. – Проект монополизации.

Год объявления империалистической войны был знаменателен для кинематографии. Кинематография стала модной темой дня. О ней заговорили решительно все: писатели, режиссеры, крупнейшие актеры, публицисты, общественные деятели, члены государственной думы и министры. Кинематограф волновал умы, будил газетные страсти. Журналы кинематографии были полны заметок различных деятелей культуры о пользе, вреде, сущности и перспективах кинематографа. На диспутах, специально посвященных кинематографии, дебатировались те же вопросы.

Несмотря на одинокие голоса, раздававшиеся против кинематографа, авторитет кинопромышленности рос и укреплялся. Два симптома показались мне в этом направлении особенно показательными.

Симптом первый. Весною 1914 г. канцелярия императорского двора известила нас о наградах, присужденных кинодеятелям. Я, Александр Ханжонков, "за исключительно полезную деятельность на почве отечественной кинематографии", как гласила грамота, получил орден Станислава 2-й степени. Режиссер исторических картин B. М. Гончаров получил золотую медаль с надписью "За усердие", директор фирмы "бр. Пате" – М. К. Гаш – за демонстрацию юбилейной картины – золотой портсигар, заведующий петербургским отделением фирмы "бр. Пате" – А. В. Кюнс – золотые часы, а Талдыкин – звание потомственного почетного гражданина.

Симптом второй. Министерства также начали пользоваться кинематографией. Так, министерство земледелия поручило нашей фирме произвести съемки в Туркестанском крае: в Сыр-Дарьинской, Ферганской, Самаркандской и Закаспийской областях. Морское министерство высказало пожелание заснять Балтийскую эскадру, а, если возможно, то весь русский флот, включительно до Амурской, Сибирской речной флотилии и заводы, обслуживающие этот флот: Балтийский военный завод со всеми строящимися там судами, дредноутами и Колпинско-Ижорский завод, изготовляющий разные сорта брони.