Двадцать пять лет на Кавказе - 179

Дни шли за днями своими чередом. Кое-какие занятия, переливания из пустого в порожнее, преферанс по полкопейки да немножко чтения какой-нибудь старой книжки "Отечественных записок", а больше всего длинные разговоры по-грузински с моим Давыдом, начинавшим сильно скучать и тосковать за родными Тионетами, Иорой и форелями.

Наконец, получен был приказ выступить на Кутишинские высоты в лагерь. 7 июня мы оставили аул, прошли в гору верст за восемь и разбили свои палатки на указанном месте, в соседстве с апшеронцами, прибывшими того же числа на высоты из Шуры. Собрался отряд из нескольких батальонов, двух эскадронов драгун, десятка орудий, милиции, казаков. Командующий войсками князь Аргутинский со всем своим штабом был тут же. Что предстояло дальше -- никто не знал: в этом отношении князь был очень молчалив, и в его времена всякие толки и слухи были решительно выдумками. Одному генералу, приехавшему из Тифлиса для участия в военных действиях и имевшему неосторожность спросить Аргутинского в походе о его дальнейших предположениях, он ответил, что "кроме своей трубки об этом никогда никому не сообщает".

Простояли мы тогда на Кутишинских высотах дней десять. Жилось и дышалось здорово: на высоте в несколько тысяч футов, вставая в пятом часу утра, весь день на свежем горном воздухе, ночью -- в палатке, ежась от холода; неприхотливая походная еда да молодость -- как тут не быть здоровым, бодрым. Таких десяти -- пятнадцати дней бывало достаточно, чтобы все переболевшие лихорадками в Шуре и других неизменных стоянках солдаты, изнуренные крепостными работами, а еще пуще промозглым воздухом сырых казарм и госпиталей, вполне поправились и из бледных превратились в краснощеких. Кормили людей недурно: борщ с сушеной капустой и говядиной, заправленный салом и мукой, вечером -- кашица с салом, по воскресеньям -- по полуфунта мяса из борща, три-четыре раза в неделю -- по крышке спирта, а в слякоть или тяжелые переходы и каждый день. Правда, и труды приходилось солдатикам переносить иногда неимоверные, и всякого горя и нужды набраться немало, и тяжесть нести на себе дьявольскую, но по крайней мере в полку, где я служил, делалось по части продовольствия для людей все возможное -- эта отрасль военного хозяйства с назначением главнокомандующим князя Воронцова улучшилась в Кавказской армии в весьма резкой степени, и столь общие тогда злоупотребления не касались ее вовсе или в весьма редких исключительных случаях, тотчас обнаруживаемых и строго преследуемых.