Все лето, по субботам и воскресеньям, давали мы представления и пользовались огромным успехом. Деньги, которые мы выручали за билеты, а собирали мы до четырех рублей в вечер, шли на приобретение реквизита и костюмов. На оставшиеся ходили в цирк для... "приобретения" новых номеров.
Наше "предприятие", которое началось почти как детская забава, "для себя", вдруг приобрело в городе известность и популярность. И если вначале взрослые приходили к нам с некоторой снисходительностью, то постепенно и они стали относиться к нашей затее всерьез. На заводе умолкли насмешки, которыми меня встречали в первые дни, а мастер цеха Мартын Чижов даже сказал мне однажды, что мы делаем полезное дело.
Но особую солидность нашему предприятию придавал Кузьма Михеич, ветеран знаменитой Севастопольской обороны. Он жил неподалеку от нашего Эспланадного переулка. По праздникам, особенно на пасху, он, надев форму и все свои четыре креста - Михеич был полным георгиевским кавалером,- шел в собор. Все перед ним расступались, и он становился впереди. Ему первому подносили на подносике просфору, и он важно возвращался домой, выпивал большую рюмку водки и выходил на улицу, где мы уже ждали его.
Он садился на камень, вынимал цветной носовой платок из кармана, откашливался, улыбался и начинал:
- Так вот, мои дорогие, когда под пасху мы около своих блиндажей святили куличи, впереди всех, у свечей, стоял Владимир Алексеевич Корнилов. Священник христосовался с ним и благословлял на подвиг... Потом все мы подходили к батюшке и целовали крест.
- А что же враги? Не стреляли?
- Как же не стреляли! Стреляли. Шрапнельными снарядами. А наши ополченцы ловили их и бросали обратно.
- Да как же так? - не унимались мы.- Ведь они же могли разорваться в руках?
- Дак на то и есть русский солдат, он умен и ловок, не хуже ваших жонглеров...
И любили же мы его рассказы. И его самого любили. В городе его знали все. После войны он решил остаться в Крыму и просил, чтобы его устроили на жительство в Керчи. Там и жил он по соседству с нашей улицей. Крепкий, бравый старик с седыми бакенбардами. Ходил он по городу важно, как адмирал, и все его приветствовали, а военные даже отдавали честь. Сколько ему было лет - никто не знал.
Конечно, мы не могли не позвать его на наши представления. И были так рады, когда он пришел. В первый раз он нарядился, как на пасху, и надел все свои четыре креста.
Номера наши ему понравились, и он стал постоянным зрителем. И хотя был почетным гостем, никогда не соглашался смотреть бесплатно, всегда платил копейку за вход и брал билетик.
Свободное копирование
