7-я бригада в действии - 2

Иегуда Вербер сильно возражал против моего приказа. Когда 7-я бригада прибыла на север, его 71-й пехотный батальон должен был расположиться в Акко для защиты города от атак арабов, о которых предупреждали донесения разведки. Атаки должны были последовать сразу после прекращения перемирия. Теперь я говорил ему, что надо вывести солдат из окопов и атаковать Тель-Киссан! Иегуда напомнил мне, что когда я принял бригаду, до перехода на север, он недвусмысленно предупреждал, что батальон совершенно не боеспособен, на него нельзя рассчитывать в бою до пополнения и переформирования. Пока же он не получил ничего и весь «батальон» насчитывает одну стрелковую роту вместо трех или четырех.

Я хорошо понимал эти чувства, зная, что он до сих пор не оправился от пережитого под Латруном,. Его пессимистические утверждения были еще убедительнее, поскольку исходили от такого впечатляющего человека. Иегуда был саброй, но двухсотфунтовое тело, рыжие волосы и голубые глаза делали его больше похожим на гигантского викинга. Глядя на него, угрюмо стоящего передо мной, я вспомнил, что сам чувствовал, когда получил приказ вести «роту» из 35 человек в Хохвальд. Но я знал, что он и его солдаты не вернут свое хладнокровие и уверенность, если оставить их, деморализованных, сидеть в обороне без дела. Поэтому настоял, чтобы он провел атаку, выразив убежденность, что все пройдет без потерь. «Если вы подойдете с тыла, под прикрытием темноты, то возьмете Тель-Киссан одним взводом, и арабы побегут, спасая свои жизни!» Иегуда служил офицером в еврейской бригаде, в гражданской жизни он был юристом. Мои объяснения должны были подбодрить его. После некоторых возражений он убедился, что атака может получиться и согласился лично ее возглавить.

После того, как он увел своих солдат в темноту, я провел несколько бессоных часов в ожидании донесений. Успех был необходим для подъема морального духа всей бригады, неудача была бы прелюдией к целой цепи провалов. Солдаты стали бы фаталистами. Наконец пришло донесение. Полный успех! В темноте Иегуда во главе своих солдат прошел длинный и трудный путь за вражескими позициями. Они появились на насыпи с тыла внезапно и окопы были оставлены почти без сопротивления. Достигнутая столь отважно и умело победа произвела замечательное электризующее воздействие на моральное состояние бригады. К солдатам мгновенно вернулась уверенность, теперь ничто не могло нас остановить.

С захватом Тель-Киссана мы получили полный контроль над береговой равниной и возможность нападать на арабские позиции в холмах. Теперь, когда бригада показала свой наступательный потенциал, я чувствовал, что нам надо развивать успех и идти в бой как можно скорее. Нам была уготована оборонительная роль, но я хотел перехватить инициативу у врага и вывести его из равновесия.

Боевой дух воспарил, и солдаты жаждали дела. Я видел, что они поняли все. Тель-Киссан был захвачен до рассвета того дня, когда закончилось перемирие. На следующий день батальон Иегуды продолжал захват арабских деревень Ар Рувейс и Ад Дамун у подножия гряды на краю равнины. В тоже самое время 21-й батальон Ареле Ярива (Рабиновича), временно приданный бригаде, захватил две другие маленькие деревни дальше на север, выпрямив наши позиции и впервые дав нам надежный плацдарм в холмах вдоль нашего фронта. Эти операции перерезали дорожные ветки к десяти другим арабским деревням, растянув и истощив вражеские пути сообщения по всей западной Галилее. Наше наступление также означало, что мы находимся на расстоянии нанесения удара по арабским городам Шафа Амр, Таршиха, Тарбиха и Магдалкрам, одновременно была снята арабская угроза городу Акко, так как с потерей позиций у подножия гряды и дороги, связывающей их, войска Каюкджи сочли крайне трудным атаковать город.