Военная служба - 7

 Мало замечая жизнь внизу, в солдатской массе, мемуарист довольно ярко обрисовывает свое петербургское начальство; очень любопытен его рассказ о своем производстве в офицеры. Тимофей Петрович, записывая сына в полк, для приличия прибавил ему лишний год возраста; вследствие этого, явясь на службу 16-ти лет, юноша узнал, что по спискам он просрочил год в отпуску и за это будет обойден производством, -- наказание очень чувствительное дворянчику, служившему только ради чинов. Ближайшее полковое начальство не могло помочь этому горю. Взяв отпуск и со слезами выпросив себе у офицеров аттестат, необходимый для производства, сержант с неизменным дядькой поехал сам в Петербург поправлять беду. Опытные полковые товарищи не ждали толку от таких решительных попыток одинокого незнатного мальчика. И действительно, первое время челобитчики оказались в Петербурге, как в лесу; ни одного покровителя, ни одного свойственника не нашлось там на ту пору, а без участия покровителей и милостивцев, в тот век -- фаворитов и случайных счастливцев, никакие дела не делались.

 Только неожиданный случай и память о старых отцовских заслугах помогли юноше. Канцелярией всесильного Петра Ивановича Шувалова, начальника военной коллегии, правил тогда подполковник Яковлев и был в свою очередь всесильным любимцем фаворита; никакое производство, никакая просьба в военную коллегию не миновали его рук. Просители от мелких до генеральских чинов с раннего утра толпились в его приемной и ждали выхода из спальни; тут же толкалось несколько десятков дворян в унтер-офицерских чинах, жаждавших производства. Фаворит второго ранга был большой самодур, подобно большинству чиновного и властного люда того времени. Он не сразу благоволил обратить свое внимание на просителей и их просьбы, а смотря по их положению и состоянию, более или менее долгое время то издевался над ними, то подвергал их особому воспитательному режиму или испытанию в благочестии. В тон благочестивому настроению императрицы и ее приближенных Яковлев выказывал большую набожность, ходил ежедневно к обедне и к другим службам по разным церквам. Принимая просьбы, Яковлев строго приказывал молодым сержантам бывать у обедни в одной с ним церкви и каждый день являться на его прием. Многие по месяцам ходили за начальником по церквам, усердно обтирали стены его приемной и, не получая ответа на просьбы, бросали дело. А графский любимец наблюдал за ними в церкви, кто как себя ведет и молится; "на утрие, как они прихаживали к нему, и когда было ему досужно, забавлялся он с ними иногда шуточными разговорами и тут бывали обыкновенно иным похвалы, а другим -- выговоры и осмеяния. Кто более всех учинил проступок, тому определялось наказание. Иной должен был за то идти пешком молиться в Невский монастырь, а другой класть определенное число поклонов или стоять в церкви перед ним и молиться наиприлежнейшим образом".