Учебный авиационный полк - 24

2.09.48. Чет. Был день работы на технике. Мне нравился наш механик Коля Афанасьев. Трудяга и хороший товарищ. Захотелось мне отразить его труд в газете. Написал четверостишие:
  Если дело загудело,
Сделано наверняка.
Правит делом Коля смело -
Мозолистая рука.
Сделали с Толей Штодой рисунок Афанасьева, работающего на самолёте. У газеты столпились механики. Коля доволен.
На предварительной подготовке инструктор, занимаясь с другими, мало уделял мне внимания. Лишь когда кто-то не мог дать ответ на его вопрос, спрашивал меня. Со мной не стал проводить  розыгрыш полёта, буркнув:
- Занимайся сам.
Я понимал, что он доверяет моим знаниям, радовался этому и занимался с большим старанием, считая, что доверие возлагает на меня более высокую ответственность за качество знаний.
 Получил письмо от сестры Вали. Она поступила на заочный курс в педагогическое училище станицы Усть-Лабинской. Рад за неё.
Читаю газеты. В биологической науке невиданная дискуссия. На августовской сессии ВАСХНИЛ объявлена вне закона «генетика». Новым направлением в биологии объявлено учение академика Лысенко, который предложил какие-то революционные изменения в аграрной сфере.

3.09.48. Пят. Утром я первый лечу с инструктором. Небо спокойное. Выполнил один полёт. Кудрин не сказал ни слова. Второй  Молчит. Это меня радует и удивляет - мой инструктор переродился, что ли?  Заруливаю на старт для третьего полёта.
- Сиди! - командует инструктор, а сам выходит и машет рукой механику. - Мешок!
Афанасьев, взвалив откуда-то появившийся мешок с песком на плечо, тащит его к самолёту.
- Как чувствуешь себя? - спрашивает Кудрин.
- Нормально.
- Полетишь самостоятельно. Готов?
- Готов! - отвечаю машинально, но уже понял суть происходящего и судьбоносного для меня момента.
Это была полная неожиданность, так как я только сегодня выполнил минимальное количество полётов, предусмотренных программой до самостоятельного полёта.
- Всё повтори, как в последнем полёте, - наставляет Кудрин.
- Есть! - говорю больше сердцем, чем словами.
В душе гордость за себя и ответственность за качество полёта. Тем временем в инструкторской кабине привязывают мешок, чтобы не изменилась центровка при отсутствии в ней инструктора. Вижу, что на самолёт смотрят все лётчики, курсанты, механики. Это событие для эскадрильи - выпуск первого курсанта в самостоятельный полёт. У меня дух захватывает. Я - первый! Даже не предвидел этого и не думал об этом. Так всё внезапно. Без наставлений, моральной подготовки. 
Выруливаю на старт. Запрашиваю разрешение у стартёра. Поднят флаг и опущен в направлении взлёта. Переношу взгляд на горизонт и даю «газ». Самолёт бежит вперёд. Выдерживаю направление. Отрыв от земли. Я в воздухе. Один, без инструктора. Возврата нет! Самолёты назад не летают. Только вперёд. Как хорошо! Тебя никто не контролирует. Ты сам себе хозяин. Наступает благословенное состояние. Ты сам летишь. Это - верх мечты, сказка. Хочется кричать от восторга. Но отбрасываю все восторженные чувства, мысли. Заставляю себя внимательно следить за режимом полёта. Всё делаю, как учили. И вот посадка на три точки у «Т». Победа! Покорил небо. Меня на нейтральной полосе встречает Журба. Рот его в улыбке до ушей. Большой палец левой руки вверх. Мне приятно, что он радуется за меня. Настоящий товарищ! С квадрата все смотрят на меня. Понимаю, что все следили за моим полётом от начала до конца. Заруливаю. Идёт к самолёту Кудрин. Его голова поднята, грудь выпячена. Он тоже победитель! Первым выпустил курсанта в самостоятельный полёт. Я рад за него. Мой инструктор - победитель. Он легко вскакивает на крыло. Склоняется надо мной.
- Как чувствуешь?
- Нормально!
- Повтори всё так же.
Повторяю всё так же во втором полёте, чем закрепляю свою победу. Выхожу из кабины. Докладываю Кудрину о выполнении самостоятельного полёта. Он жмёт мне руку.
- Молодец! Иди доложи командиру звена, потом комэске.
Докладываю по инстанции и принимаю пожатия рук. Потом меня обступают лётчики, курсанты, механики. Поздравляют. Герой дня! Приятно! И оттого, что первый, и оттого, что это моя главная победа на пути к большой лётной работе. Наконец-то, я достал небо собственной рукой.