В десять часов утра подъехали мы к деревне Дибровск, разместившейся на треугольной поляне, окруженной со всех сторон лесом. Эта деревня строилась в течение многих лет. Корчевали лес и строили дома. Молчаливы и суровы дибровские крестьяне. До сих пор на их лицах лежит печать предков — лесных жителей.
Конференция проходила в большой крестьянской хате, над крышей которой реяло красное знамя. В соседней хате регистрировали делегатов, записывали имя, фамилию, делегатом от какого отряда кто является и выдавали делегатские удостоверения. Хата была переполнена делегатами-партизанами. Их заросшие лица свидетельствовали о ночах, проведенных в землянках и у костров. Вся обстановка напоминала мне советский клуб. Стены были украшены портретами Ленина и Сталина и других советских вождей и разными лозунгами, на стенах были вырезки из газет «Правда» и «Известия» за январь 1943 года и развешаны иллюстрированные стенные газеты, написанные от руки или на пишущей машинке. Такие стенные газеты издавались почти в каждом партизанском отряде.
21 марта 1943 года в 11 часов утра открылась эта сказочная конференция. Все члены штаба Соединения заняли места в президиуме. Они явились аккуратно одетые, побритые, чистые, как будто жили в первоклассной гостинице, а не в крестьянской халупе или землянке. Генерал Бегма был одет в новенький гражданский костюм, будто только что полученный от портного. Полноватый блондин, он выглядел внушительно, как важный правительственный уполномоченный; фактически он и был им.
В президиум были приглашены командиры отрядов. На длинных скамьях расселись делегаты-партизаны в самой разнообразной одежде. Одни были одеты в красноармейские шинели, другие — в шубы, третьи — в полугражданскую одежду, а некоторые ходили во всем немецком. На шапках или папахах почти у всех были пришиты красные звездочки. Многие партизаны опоясали себя лентами с патронами и навешали на пояс гранаты.
Конференцию открыл Бегма. Он зачитал две радиограммы, только что полученные из Москвы — одну от Никиты Хрущева, председателя Совета Министров Украинской ССР, а другую — от начальника Украинского партизанского штаба. В обеих телеграммах передавались приветствия партизанской конференции. Бегма доложил о положении на фронтах, подробно рассказал о Сталинградской победе, а также о том, как Москва оборонялась, когда немцы были на ее подступах. Бегма подчеркнул, насколько Советское государство заинтересовано в развитии партизанского движения.
О рейде брянских партизан докладывал полковник Федоров — о том, как проходили сотни километров по тылам врага, пока добрались до лесов и деревень Полесья и Волыни. Дополнил его комиссар Кизя, он рассказал о тяжелых боях, проведенных брянскими партизанами на переправах через Десну, Днепр и Припять.
Затем были заслушаны интересные доклады о тактике и стратегии партизанской борьбы, о пропаганде среди населения, а также о вопросах организации и дисциплины. Была подтверждена тактическая линия в партизанском движении — основное внимание уделять диверсионной работе и избегать прямых сражений с неприятелем, чтобы не нести потери. Указывали, что тяжелые бои начнутся, когда приблизится Красная Армия. Основная задача партизанского Соединения — уничтожать коммуникации, сжигать мосты, взрывать немецкие объекты, склады.
Затем были заслушаны доклады отдельных отрядов. Доклад об отряде имени Ворошилова был сделан мною. Я доложил, как была создана первая партизанская группа, как евреи голыми руками добыли себе оружие, как группа вела бои с немцами, полицией и фашистскими бандами. Я подчеркнул, что при отряде существует еврейский семейный лагерь, где имеются старики и дети, и что боеспособные люди в лагере не вооружены из-за недостатка оружия.