Цирковая династия Дуровых была основана 145 лет назад. Основатель "Уголка", Владимир Леонидович Дуров, воспитывался в старой дворянской семье. Его с младшим братом Анатолием готовили к военной карьере, но они увлекались акробатикой, клоунами в балаганах, потом бежали в Тверь в известный бродячий цирк Ринальдо и осваивали там все цирковые профессии. Им казалось, что именно здесь в окружении народа живёт свобода духа и душа земли, где они родились. В пику презрительному отношению высшего света и дворянства к артистам цирка как к шутам, братья говорили о себе: "Мы не шуты королей, а Короли шутов".
Мечтой Дурова было построить собственный дом для зверей, поселить их там, наблюдать, лечить, учить и показывать их искусство. И ему это удалось. В Москве на ул. Старая Божедомка (с 1927 г. - ул. Дурова) он покупает старинный дом с садом и конюшней и в 1912 г. открывает "Уголок Дурова" - учреждение, подобного которому не было в мире. Здесь были и Театр зверей, и научная лаборатория, где разрабатывались приёмы дрессуры, отличные от общепринятых, читались лекции о психологии животных, и был создан естественнонаучный музей.
Основными отличиями метода дрессуры животных были отказ от болевого насилия и использование метода лакомства и ласки. "Жестокость унижает, только доброта может быть прекрасна". Это были главные установки Дурова.
Владимир Леонидович был очень одарённым человеком не только в дрессуре, но и в музыке, живописи, литературе и скульптуре. В доме его бывали Эренбург, Качалов, Станиславский, Мейерхольд, Чехов, Гиляровский, Есенин, Саша Чёрный, пели Собинов и Шаляпин. В гостиной часто проводились рисовальные вечера. Среди гостей был и Ватагин - первый русский художник-анималист.
Я попала в "Уголок" в конце 1951 г. - не в лучшие для всей страны скудные и голодные послевоенные годы, период выживания. Летом часть животных содержалась в саду, зимой - в большом полуподвальном помещении, где на отгороженной площади жила слониха Пунчи, десятка два разных зверей в клетках (волк, гиена, шакал, лиса, енотовидная собака и т.п. - уже не помню). Более мелкие и привилегированные "артисты" жили на втором и третьем этажах, кто-то прямо в комнатах с людьми.
Сначала моё рабочее место было в Научном отделе, и моей обязанностью было присутствовать на занятиях с животными и вести подробные протоколы их поведения на "уроках". Потом мне стали поручать водить экскурсии по "Уголку", рассказывать о животных, показывать отдельные номера, в частности, как слониха Пунчи делает стойку на передних и задних ногах (она меня слушалась!). После этого гостей провожали в Театр зверей. Там выступали медвежонок, собаки и др. Были отдельные сценки, где енот-полоскун стирал бельё, а шалунья-собачка опять пачкала его. И знаменитая мышиная железная дорога, где мыши-пассажиры выглядывают из окон вагона, а "машинист" по сигналу трогает или останавливает поезд. (Позже в эту сценку были включены и другие артисты).
Я проработала в Уголке всего четыре месяца. В это время туда привезли трёх пингвинов, и только я размечталась поработать с ними, как вместо обещанной с 1-го января штатной единицы научного сотрудника грянуло очередное сокращение штатов. Оказалось, что я работала на временно пустовавшей единице и числилась как дрессировщик хищных зверей!!! Рррр! Не шутите со мной!
Сейчас Уголок получил дополнительное помещение. Значительно расширился состав артистов и дрессировщиков. Работают уже две сцены, музей. Развиваются научные связи с Дарвиновским музеем и институтами Академии наук; в плане возвести океанарий и научный зоопсихологический комплекс. Вот бы мне в следующей жизни попасть туда!
Следующие полтора месяца я безуспешно искала работу, связанную с поведением и нервной деятельностью животных и человека, писала во все известные места, где этим занимались, готова была уехать и на Дальний Восток, и в Сухуми, и куда угодно, но - увы! Я очень тяжело переживала безработицу и, в конце концов, вынуждена была согласиться на работу в городской станции юных натуралистов в качестве педагога-руководителя зоо-отдела. (Я с детства категорически не хотела быть ни педагогом, ни врачом!)
Свободное копирование
