В Астрахани еще действовал летний цирк, и мы тотчас же включились в работу. Прежде всего мы занялись репертуаром. Как я уже говорил, наш прежний устарел в первый же день войны. Но так как авторов в это время найти было очень трудно, мы искали новый репертуар - стихи, фельетоны и рассказы - в газетах, в которых сразу же, с первых дней войны, стали печататься военные произведения. Мы переиначивали на свой лад популярные песенки. И первое время это нас выручало.
Работали напряженно, выступали не только вечером, но и днем - в рыбацких совхозах и госпиталях.
Через некоторое время нас перебросили в Куйбышев, а после Куйбышева направили в Иваново. Жили мы в Иванове в здании цирка, в своей же гардеробной, в которой всегда толпилось много народу: артисты и летчики полка, расквартированного в Иванове. Они ежедневно летали бомбить врага, а потом приходили к нам в цирк. Мы очень с ними подружились. Они рассказывали нам о воздушных боях и обстрелах, которым подвергали объекты врага. А мы в фойе часто устраивали танцы под цирковой оркестр, чтобы хоть как-то помочь нашим героям отдохнуть, набраться сил для новых боев. И бывало, что танцы прерывались командиром, который выкликал несколько фамилий - тех, кто должен был идти на задание. Мы прощались, желали удачи, а сами с тревогой думали - увидимся ли еще. И действительно, наутро мы со скорбью узнавали, что кто-то не вернулся. Так было ежедневно, на протяжении всего нашего пребывания в Иванове. От этого становилось так тяжело, что мы даже стали бояться этих вечерних танцев, они были освещены для нас трагическим светом.
Директор Ивановского цирка ушел на фронт, и мы сами руководили нашим хозяйством. Обязанности директора исполнял артист Михаил Эльмини, я стал художественным руководителем. В то время, кажется, мы могли освоить любую, самую неожиданную для нас профессию.
Свободное копирование
