12
На другой день, весь сияя, Головачев сообщил о некотором успехе в деле приглашения Жуковского.
- Ну, расскажите, расскажите, как было дело! - пристали к нему Маркелова и Коптева.
- Только что он (т.е. Жуковский) расселся и стал перелистывать и пересматривать новые книги, я сейчас к нему. Разговорились. Я стал расспрашивать его про такие-то и такие-то сочинения, нет ли у него; оказывается, есть и к моим услугам; предлагает прислать, если надо. - Нет, говорю, не присылайте, а лучше позвольте предварительно зайти к вам и выбрать что нужно. - "Сделайте одолжение!" - Когда же вас застать? - "Да я к обеду всегда дома и весь вечер также, приходите обедать". - Нет, говорю, к обеду не приду, а вот вечерком как-нибудь, если позволите. - Говорит, хорошо?!
- Ну и только-то? - воскликнули мы с разочарованием.
- А вы желаете, чтобы я схватил человека за шиворот и к вам притащил? Этак с порядочными людьми не делается. Он бы меня за сумасшедшего принял.
- Когда же вы к нему пойдете? - спросила Коптева.
- Как-нибудь на днях.
- "Как-нибудь на днях"! - передразнила его Коптева. - До вторника всего четыре дня осталось; когда же вы успеете его пригласить? Идите сегодня!
- Ну, нет, сегодня неловко, слишком уж навязчиво. Завтра, пожалуй!
На следующий день после обеда Головачев, напутствуемый пожеланиями успеха, отправился к Жуковскому.
- Ну что? ну что? - обступили мы его по возвращении от Жуковского.
- Дайте, ради Бога, вздохнуть человеку, - расселся он, тяжело дыша. - Ну-с, мое приглашение принято, - проговорил он многозначительно. - Во вторник его увидите...
- Ну, молодец Аполлон Филиппович, - сказала Маркелова.
- Как же вы ему сказали? - спросила Коптева.
- Очень просто: разговорился, стал спрашивать его мнения насчет тут одной книги, о которой думаю начать завтра писать, попросил совета, как приняться... Кое о чем поспорили. Вдруг я хватился за часы: вижу, что поздно. Ах, говорю, извините, что так засиделся, мне бы интересно еще вас кое о чем спросить, да теперь меня ждут дома: что бы вам в самом деде зайти ко мне как-нибудь? - С удовольствием, говорит, когда вас застать? - Во вторник, говорю, во вторник вечером приходите, вот в нынешний вторник, чтобы не откладывать в долгий ящик, а то потом позабудете и не зайдете. Записал мой адрес и обещал непременно быть. Вот видите, заставили какую ловушку серьезному человеку поставить...
- Молодец, молодец Аполлон Филиппович, - сказала Маркелова, - не ожидала от вас такой прыти и находчивости.
- А о нас вы ничего не сказали? - спросила княжна.
- Как же, сказал. Живет, говорю, на свете такая-то княжна.
- Полноте дурачиться, Аполлон Филиппович. Упоминали вы ему о нашей коммуне? вообще знает он о ней? - спросила в свою очередь Коптева.
- Признаюсь, боялся проронить слово и о коммуне, и о вас. Ну как, думаю, запугаю его барынями, тогда и весь мой подход к нему пиши пропало. Мое дело было его вам предоставить, ваше - его собою заинтересовать и привлечь в будущее время.
- Только, пожалуйста, Екатерина Ивановна, предоставьте его нам, - обратилась ко мне Маркелова, - а то, право же, вы вечно заберете себе самых интересных кавалеров, а нам какой-то мусор оставляете!
- Никого я не забираю! - сказала я обиженно. - Сами же вы меня просите занимать посетителей.
- Ну хорошо, пусть по-вашему, а Жуковского все-таки предоставьте на наше с Коптевой попечение.
- Да, пожалуйста, Катя, уступите его нам хоть на первый вечер, - сказала мне Коптева.
- Ей-Богу, ваши просьбы делают мне слишком много чести, точно я могу распоряжаться Жуковским по своему усмотрению.
- Уступите им, дорогая Екатерина Ивановна! Я так рад, что они хоть кем-нибудь наконец заинтересовались, - вмешался Слепцов.
- Ну уступаю: надоели, право! - засмеялась я.
Свободное копирование
