10 января 1903 г. был я первый и последний раз на губернаторском рауте в Нижнем. Первый -- потому что гимназистом не имел права бывать на раутах, последний -- после 1905 года приемы у губернатора прекратились. В парадной зале гостей встречал П. Ф. Унтербергер, могучий усач в казачьем астраханском мундире: от него проходили в гостиную к хромой губернаторше. Здесь были дворяне, купцы, военные, депутаты от города и от земства, чиновники и множество дам. Один купец-мукомол явился в кафтане с медалями на шее и в сапогах. Был и актер Ф. П. Горев, премьер труппы, пожилой красавец, во фраке, с платком в руке, прикрывавшем сведенный палец.
Управляющий Удельной конторой А. А. Кузьмин-Караваев, бывший конно-гренадер, участник Турецкой кампании, имел слабость к орденам и знакам отличия и даже дома ходил с Владимиром на шее. На званом вечере у него был камергер К. С. Зыбин с супругой Кармен Михайловной, урожденной Элорз, природной испанкой. В городе ее звали просто Кармен. Она была красива до старости, но по-русски почти не говорила. За ужином Кармен неожиданно оживилась и воскликнула ломаным языком: "Здоровье нашего полицмейстера!" Гости дружно подхватили здравицу. Полицеймейстер барон Таубе, бородатый ротмистр, был, видимо, тронут и после ужина прошелся с Кармен мазурку, лихо прищелкивая шпорами.
Никогда так не веселились в Нижнем, как в зиму перед японской войной.
Свободное копирование
