Наступил декабрь, в Москву уже надо было ехать в тёплой одежде. Из таковой у меня осталась только нутриевая зимняя шапка, в некоторых местах которой мех уже вылез. На ноги мы решили надеть туфли с толстыми шерстяными носками. С пальто выручил Саша. У него сохранилось удлинённая куртка, модная в начале семидесятых. Куртка была совершенно новая. Видно он купил её перед самым отъездом. У меня в Москве в эти годы была точно такая же: плащевой верх, отороченный искусственным мехом - последний писк моды. Но сейчас были уже не семидесятые годы, а конец девяносто второго.
В Ригу самолёт прилетел поздно вечером. Я быстро оформил трёхдневную визу и пошёл звонить по рекомендованному телефону, чтобы узнать адрес и попросить приюта. На все мои звонки телефон упрямо не отвечал.
По громкой связи прозвучало сообщение: "Аэропорт закрывается до шести утра. Просьба! Всем гражданам освободить помещение".
Делать было нечего. Я взял такси и поехал на железнодорожный вокзал.
Надо помнить, что это был период "смутного времени". Менее года тому назад Советский Союз распался. Все союзные республики, в том числе и Латвия, стали независимыми государствами. В стране во многом царила неразбериха.
Оказалось, что ночью поезда тоже не ходили и железнодорожный вокзал не работал. Но здание вокзала было открыто и там шла довольно оживлённая жизнь. На деревянных лавках с высокими спинками выпивали, закусывали или просто беседовали бомжи и нищие. В другой стороне тусовались молодые парни, явно уголовного вида и с ними девицы откровенно не строгих правил.
Я думаю, что меня спасла моя старомодная куртка и шапка с прогалинами от вылезшего меха. Трудно было предположить, что у человека в такой одежде лежит в кармане пять тысяч долларов. По тем временам - огромные деньги. Да и сейчас это не маленькая сумма.
Ко мне подошёл один парень и с угрожающим видом спросил: "Ты чего здесь торчишь, я тебя не знаю. Сейчас как вмажу"!
- Жду поезда, - ответил я.
- Куда едешь?
- В Гродно, - назвал я первый пришедший на ум белорусский город. Латвийский я сказать побоялся, так как не знаю ни одного латышского слова. Российский город я тоже не стал называть, зная как плохо прибалты относятся к русским. Хотя какой национальности был этот парень, я не понял, говорил он по-русски.
- Оставь его, - сказала подошедшая девица, - я за него замуж пойду.
- Возьмёшь меня замуж, - обратилась она ко мне.
- Конечно, - ответил я. - Ты красивая.
Она отвела своего друга в сторону.
Ближе к утру в здании стало заметно тише и я вдруг подумал: "А ведь за всю ночь здесь не появилось ни одного милиционера".
Утром я позвонил по телефону и молчавший вчера абонент ответил. Женщина, поднявшая телефонную трубку, сказала, что она в курсе, ей звонил Женя, но она ошиблась и ждала моего звонка сегодня.
Хозяйка квартиры дала свой адрес и объяснила, как к ним проехать.
Я решил не терять время и сначала заехать в российское консульство, чтобы получить визу и, возможно, вечером уехать в Москву.
Перед консульством стояла огромная очередь. Это были русские жители Латвии, желающие получить российское гражданство. К счастью оказалось, что мне нужно обращаться к другому чиновнику.
На этом моё счастье закончились. Чиновник сказал, что он может выдать визу только при наличии приглашения от какой-нибудь российской организации.
"Вот тебе бабушка и Юрьев день", - подумал я.
Оставалось два варианта: возвращаться домой или ехать в Москву добывать приглашение.
Возвращаться просто так было неловко, скажут: "Бизнесмен...", дальше могут последовать разнообразные обидные эпитеты. Да и самому было неудобно при первом же препятствии опускать руки.
Приглашение в Москве достать конечно можно, там осталось много знакомых и в первую очередь в этом может посодействовать Алексей Жаров.
Женя рассказывал, что этот его одноклассник намеревается выпускать журнал, сейчас название точно не помню, что-то вроде "Православного вестника". Кажется даже уже выпустил один номер. Во всяком случае, журнал был зарегистрирован, имел свой бланк и печать.
Лёша был заинтересован в моём приезде: во-первых, он собирался заработать на покупке мне ваучеров и, во-вторых, когда мы ему рассказали о поиске вышедших из строя "Кательпилеров", он сказал, что его мама сможет помочь в этом вопросе. Она занимала довольно высокую должность в одной из московских организаций.
Я позвонил ему и обрисовал ситуацию. Жаров ответил, что нет проблем. Он напишет приглашение от имени редакции журнала.
Сложнее было решить вопрос с поездкой в Москву. Теперь просто так, как два месяца назад, в Россию не поедешь, это уже другая страна с пограничным контролем и без визы туда не проскочишь. Единственной страной из бывших союзных республик, на границе с которой у России не было таможенного контроля, осталась Белоруссия.
Но на Литовско-Белорусской границе таможенный контроль был установлен. Правда, говорили, что он не такой строгий, в смысле не так строго проверяют провозимые вещи, как на Российских таможнях. Меня проверка вещей интересовала меньше всего, но всё же я решил ехать через Белоруссию. На Литовско-Латвийской границе таможни не было.
Переночевав ночь у гостеприимных рижан, утром я купил у спекулянтов билет до Минска и отправился в свой рискованный путь.
Подойдя к Белорусской границе, поезд остановился. Проводники объявили, что сейчас будет таможенная проверка и всех пассажиров просят приготовить документы и вещи, чтобы не задерживать проверяющих.
У меня душа ушла в пятки. Я сидел, смотрел в окно и думал: "Что же делать? Сойти с поезда или пойти судьбе навстречу". Вот пограничники вошли в соседний вагон. Через минут пятнадцать они вышли. Следующий вагон наш.
Я встал, чтобы выйти на перрон и... поезд плавно тронулся. Трудно было сразу поверить в такую удачу.
В Минске я купил билет на Москву и так как до отправки поезда оставалось несколько часов, поехал в центр города.
На улице было довольно холодно и, побродив по центральному проспекту и неплохо пообедав в ресторане, я решил скоротать время в расположенном рядом кинотеатре. Там шёл какой-то американский фильм с любовно-криминальным сюжетом. Смотрелся он довольно интересно.
После этого я отправился на вокзал и утром следующего дня уже сходил с поезда в Москве.
Свободное копирование
