Наблюдая и изучая эти четыре группы населения округа, я более всего обращал внимание на хевсур, возбуждающих особенное любопытство крайней оригинальностью своих нравов и обычаев. У них все на свой, особенный лад -- от костюма и вооружения, им одним только свойственных, до последних мелочей домашней обстановки. Но изучение их, да, впрочем, и всех азиатцев, затрудняется их недоверчивостью ко всякому иноземцу; стоит спросить самую простейшую вещь, хоть бы, например, на который день принято у них хоронить покойников, чтоб уже возбудилось подозрение, и ответ последует стереотипный: "Тебе на что?" -- "Пожалуйста, скажи", -- пристанешь, бывало. "Дэхсен, кацо" (отстань, человек), -- и отойдет в сторону. Приходилось пускать в ход разные хитрости, косвенные подходы, многое узнавать от их соседей -- пшавов и грузин; большую помощь в этом отношении оказал мне один священник в Хевсурии, из имеретинцев, имя коего, к крайнему сожалению, я теперь забыл.
Хевсуры говорят вообще древним грузинским языком, но все, живущие по северному склону Главного хребта, употребляют между собой кистинский (чеченский). Местность Хевсурии представляет картину дикой, грозной природы, изредка разнообразимой хорошими горными пастбищами; ревущие потоки, нависшие скалы вполне гармонируют с закоптелыми каменными башнями и саклями деревень: все сурово, мрачно; и природа, и люди как будто не допускают даже мысли об улыбках, о веселье...
Земель, удобных для хлебопашества, весьма мало. Смотря на маленькие клочки пашен, разбросанные между скал, не хочется верить, чтобы человек мог на такую высокую крутизну взобраться с сохой и парой быков для посева нескольких зерен ячменя. Хевсур, отправляясь пахать, гонит пару малорослых бычков и несет на спине бурдюк с водой, чтобы в полдень напоить там скотину. Чтобы судить о размерах этих пахотных полей, приведу грузинский анекдот: один горец пришел на свою пашню для посева, сняв с себя мокрую бурку, он разостлал ее на земле, а сам отправился к ближайшему роднику напиться; возвращается, ищет свое поле -- что за притча? Поле исчезло! Горец во все стороны кидается -- нет поля... Вполне убежденный в действии нечистой силы, он решается бежать домой, схватывает бурку -- поле оказывается под нею!..
Дрова добываются в верховьях ущелий, тоже с большим трудом, и перевозятся на катерах (мулах), ослах и женских спинах. Кроме того, на вершинах гор есть растение, вроде тонких корней, именуемое дэка, употребляемое на топливо, но оно дает слабый огонь и сильно дымит.
В Арагве и Аргуне есть много форели и лососины, но хевсуры до них не охотники. Они также не употребляют в пищу зайцев, птиц и яиц. В Хевсурии водятся в большом количестве куницы и дикие горные козы (псити), а изредка встречаются волки, лисицы и дикие черные кошки. Туры живут на самых снежных вершинах хребта, с неразлучными своими товарищами -- горными индейками (шуртхи). Удивительна прихоть природы: эти два совершенно различных животных как бы созданы друг для друга. Шуртхи занимаются целое лето приготовлением в одном месте мха, а туры зимой, оставаясь почти неподвижно лежащими против ветра, питаются заготовленным мхом, кормя в то же время своими извержениями прячущуюся от холода под туров птицу. Близ селения Хахмат, у подножия хребта на южной стороне, есть источники минеральных вод.
О времени поселения и происхождении хевсур у них сохранилось странное предание. Первым родоначальником своим они признают некоего Гуданели. Он был крестьянином какого-то кахетинского помещика и, избегая наказания за неизвестное преступление, скрылся в пшавское селение Апшо. Здесь родился у него сын. Молодой Гуданели, любя охоту, в одно время отправился в горы, где убил незнакомое животное, такое жирное, что оно родило в старике Гуданели предположение о плодородности места, в котором обитало это животное [Везде почти, и не только в Азии, но и в Европе, большинство легенд о первых временах заселения местностей связаны с охотой]. Чтобы вернее убедиться в этом, он отправил туда со сыном своим для посева горсть пшеницы в маленьком котелке и после собрал целую гуду (кожаная торба). От этого и место названо Гудани, а переселенцы гуданели. Здесь родились у Гуданели еще два сына: Арабули и Чинчара, от которых произошли 320 домов арабули и 210 домов чинчараули. Все они составляют до 35 селений, из коих главное -- Гудани, на берегу Арагвы, известное по большему капищу гуданис-джвари, весьма ими уважаемому. В числе после переселившихся в Хевсурию считают еще кистин, осетин, мтиульцев и даже евреев. Рассказывают, что однажды царица Тамара, посещая Хевсурию, привезла с собой одного еврея, который, заболев, остался здесь, женился, и от него произошла целая деревня Бисо.
Мне часто приходило на мысль: эти хевсуры не потомки ли крестоносцев, рассеявшихся по всему азиатскому миру? Разве не могли несколько из них, от ставшие от товарищей, или попавшие с грузинскими царями в походы, или же рассеянные неудачным делом на Дальнем Востоке, зайти в эти неприступные дебри, избрать их местом жительства, жениться на дочерях соседних горцев и основать сильное воинственное общество, защищаемое самой природой, увеличившееся впоследствии беглецами и пришельцами из других мест? Поводом к этому предположению (может, и малоосновательному) послужило мне близкое сходство в одежде и вооружении хевсур с рыцарями Крестовых походов. Шапки их квадратные, нечто вроде конфедератов, опушенные узеньким меховым околышком, кругом обвязанные куском полосатой тряпки, концы которой висят набок, завязанные в узел в виде кокарды; верхнее платье с разрезными полами и сборками на рукавах; узенькие панталоны, вышитые тесьмой; на всем этом, даже на тулупах, во множестве нашиты кресты из желтой тесьмы. Вооружение их заключается в следующем: прямые палаши, все почти с надписями вроде Genua, Souvenir, Vivat Stephan Batory, Vivat Hussar, Solingen с изображениями орлов, корон, всадников в ментиках; на голове носят с сетками шишаки, надевают панцири, налокотники, в левой руке носят железные щиты. Ничего подобного на всем Кавказе у других племен не встречается, за исключением панцирей и шишаков, бывших в употреблении у высших сословий закубанских (черкеских) племен, перенявших это вооружение, конечно, от генуэзских колонистов черноморского берега.
В драке между собой хевсуры придерживаются правил дуэли: противники становятся на одно колено и начинают бой на саблях, прикрываясь щитами. У женщин серебряные браслеты, серьги и ожерелья, исключительно черные платья с оборками в несколько рядов, широкие внизу, с обручами вроде фижм, пояса шерстяные с двумя большими кистями; на голове повязка в виде тюрбана, длинные чулки вместо шальвар. Все это вместе взятое и еще много других мелочей невольно кидалось в глаза и переносило воспоминание к Средним векам, временам крестовых рыцарей.
Свободное копирование
