20 "ПEPBOE ПРОЩАНИЕ"
Вскоре после того, как документ был подписан, родители отозвали меня от группы учеников, с которыми я играл.
-- Пойдем попрощаемся, Пао Пao, -- сказала мама.
Я не понял, что она имеет в виду разве мы не могли просто сказать друг другу: "До свидания"? Однако тон ее голоса удержал меня от возражений. Мы вышли из Академии, помахав ученикам и моему новому учителю и сообщив им, что я скоро вернусь.
Мы вернулись домой, на Виктория-Пик; отец занялся всякими мелочами, а мама скрылась в нашей комнате.
Я воспользовался этой возможностью, чтобы попрощаться с женой посла, не забыв упомянуть, что буду заходить в гости. Она улыбнулась, потрепала меня по голове и пожелала мне удачи, пообещав передать детям мои приветы.
Вскоре меня позвали родители, и мы снова вышли из дома и направились в Нижний Город. Отец нес большую сумку, доверху наполненную одеждой и личными вещами, и крепко обнимал маму за плечи.
— Ты надолго, папочка? — спросил я, когда мы ехали в автобусе по извилистой дороге; ведущей вниз с горы. Он отвернулся к окну, а его лицо стало привычной суровой маской.
— А Пао, вполне возможно, что мы увидимся очень нескоро, — признался он.
Я был слишком мал, чтобы правильно осознавать течение времени. Что он имел в виду?
Неделю? Месяц? Год?
Мама сжала мои ладони в своих.
— Папа едет работать в Австралию, за океан, чтобы когда-нибудь мы смогли купить тебе все, что ты захочешь.
Вот это я понял. Все выглядело вполне честно: папа уезжает далеко, но потом у нас появятся хорошие вещи.
На автобусе мы добрались до самого Залива, а затем прошлись пеплом к порту, миновав по пути паромную пристань. Я глазел на огромные и элегантные корабли, на высокие ряды контейнеров с грузом, предназначенным для сотен стран, и на гигантские портовые краны.
— Эй, Чан! — прокричал грубоватый голос со странным акцентом. Отец помахал рукой приближающейся фигуре высокому и толстому иностранцу с большими светлыми усами.
-- Это тот дядя, который устроил твоему папе поездку, — прошептала мне мама. — Папа поплывет на одном из этих больших кораблей? Твой папа отправится вон на том корабле.
Мягко раскачивающееся под сильным ветром судно было меньше, чем огромные грузовые корабли, но намного превосходило по размерам паром "Стар Ферри" единственное судно, на котором мне доводилось путешествовать. Внезапно меня охватил приступ зависти.
— Я тоже хочу поплыть на корабле! — захныкал я,
— Возможно, поплывешь, когда станешь постарше, А Пао, — откликнулась мама. — А сейчас будь хорошим мальчиком! Ты должен нарисовать папу в голове, чтобы вспомнить его, когда он вернется.
Я крепко зажмурился и начал представлять себе папу высокого, сильного и крепкого: вот он в притворной ярости потрясает ножом после того, как я стянул из его кухни что-то съестное; вот измученно опускается на стул в конце дня его передник покрыт пятнами, а руки красны от мыла, которым он пытался смыть запахи приготовленных на протяжении дня блюд; вот его силуэт на фоне розового утреннего неба руки изящно перемещаются в серии упражнений кунфу. Я вспомнил тот день, когда мы впервые посетили Академию, и те горячие сладкие булочки, которыми мы вместе лакомились.
Открыв глаза, я с удивлением обнаружил, что они стали влажными от слез.
Свободное копирование
