Конечно, он мог меня запросто здесь прикончить. (Я ведь ему нужен был, как сообщник - а не как свидетель. Свидетелей он вообще боялся оставлять!) И потому - отойдя на несколько шагов - я круто свернул в сторону, в бурелом, и присел там, затаился, напряженно вслушиваясь в каждый шорох…
Но нет - Копченый не преследовал меня. Он ушел! Очевидно, поверил мне все же. А может, просто не захотел учинять стрельбу и, - как говорят блатные - "засорять дорогу".
Он ушел навсегда из моей жизни. Что с ним сталось? Добрался ли он до Монголии, до своего монастыря? Не знаю, не знаю… Но, думается - вряд ли. Путь его был, вероятно, недолог и оборвался еще в горах. Я почему так считаю? Спустя два месяца, уже накануне весны, Кешка вдруг сказал мне:
- Помнишь, я когда-то рассказывал про "Мирскую тропу"? Про дела, которые там творились? Так вот, я думал, все давно уже кончилось… Ан - нет! Недавно прошел слух, что за перевалом снова нашли убитого… Кто он, откуда - ничего не известно. И кто его шлепнул - тоже… Но все равно в Белых Ключах беспокоются, боятся репрессий. Убит-то ведь человек - на тропе!
И тотчас же я вспомнил о Копченом. И подумал, что если это действительно он, то обстоятельства здесь гораздо более сложные и запутанные, чем это кажется Кешке… Даже я не знаю всего! Копченый пробирался в Монголию - но почему? Возможно, у него было какое-то задание… А может, он спасался, уходил от преследования. И неизвестно даже, от кого он бежал. От чекистов или от таких же, как он сам? От чужих или от своих? Свои ведь бывают зачастую страшнее всего… Потому-то он, вероятно, и звал меня так настойчиво. Я ему был как раз не чужой и не свой, а просто - старый знакомый, на которого он мог рассчитывать. И с которым - при всех обстоятельствах - он не был бы одинок…
И еще я подумал о том, что кержакам - в данном случае - можно не опасаться серьезных репрессий со стороны властей.
Но мыслей своих я, естественно, не открыл никому.
Свободное копирование
