Я знал, был уверен: вокзал меня выручит, спасет от одиночества, пошлет мне кого-нибудь… И он послал! Почти тотчас же.
Когда я, в зале ожидания, пробирался меж пассажирами (отыскивая на лавках местечко - поудобнее), меня окликнули:
- Эй, Чума! Это ты ли?
Я оглянулся - и увидел Солому.
С человеком этим вы уже знакомы, я много о нем рассказывал! Он сопутствовал мне во все годы прежней скитальческой жизни. Был при самом начале воровской моей карьеры (в Ростове) и при конце ее, при последнем акте (на Красноярской пересылке, в крупном сибирском фильтрационном лагере). Там мы с ним и расстались. Я уходил на свободу, а он - ждал нового этапа. Ему оставалось тогда, по моим подсчетам, еще года два. Очевидно, я ошибся, перепутал сроки. А может, произошло что-то неожиданное…
Да уж не был ли он в бегах? Но нет, вряд ли. Если так - он вел бы себя иначе, и не выглядел бы столь вызывающе.
Он стоял посредине зала - высокий, худой, в зеленой, сдвинутой на бок шляпе, в клетчатом, легком, небрежно распахнутом плаще. И был он в пунцовом галстуке, в желтых перчатках и в апельсиновых башмаках! И одной рукою опирался он о зонтик, а другую - наполеоновским жестом - заложил за борт полосатого пиджака.
Солома отчетливо выделялся на сером фоне толпы - и она обтекала его, бурля и не затрагивая.
Я воскликнул, подходя к нему:
- Вот так встреча! Даже не верится… Ну, здравствуй. Рад тебя видеть.
- Я - тоже, - сказал Солома, повесив зонтик на руку и стягивая тесную перчатку. - Привет, малыш!
Сухие, костлявые щеки его морщились, лунообразный рот улыбался. - Вот, говорят: гора с горой не сходится…
Мы обменялись рукопожатием. Я тут же спросил:
- Откуда ты? Куда?
И он ответил уклончиво:
- Проездом…
И больше я ни о чем не стал спрашивать; блатная этика не велит проявлять излишнее любопытство. Все, что можно сказать - произносится сразу. И уточнения здесь не уместны.
- Я, кстати, не один, - проговорил он. И обернулся медленно - кивнул кому-то. И сейчас же из толпы выдвинулись двое (этих я видел впервые!), столь же пестрые, разряженные, как манекены.
Они приблизились, обступили меня. Состоялась краткая процедура знакомства. А затем мы - всей компанией - направились в станционный буфет.
Свободное копирование
