Издатель "Нивы" А.Ф. Маркс

Издатель "Нивы" А.Ф. Маркс

На выставке 1883 года рядом с моим павильоном была расположена витрина Маркса, издателя "Нивы". До этого времени мы не были знакомы и только тут впервые столкнулись. Симпатичный, с дурным русским произношением немец-издатель очень мне понравился, и мы разговорились.

 -- Очень хороши ваши картины-премии, которые вы прилагаете к "Ниве", -- сказал я. -- Но, как иностранец, вы, мне кажется, делаете одну ошибку...

 -- Какую?

 -- Да ведь каждый год все картины и картины, этак вы совсем перегрузите вашего подписчика. У него и стен не хватит, чтобы все ваши картины развесить...

 Он подумал, пожевал губами и сказал:

 -- Когда все стенки завесят, я альбом буду давать...

 -- Да почему же все картины? Вашему подписчику -- вы извините меня -- совсем не то нужно.

 -- А что ему нужно?

 -- Книга ему нужна! Мы народ безграмотный, и картинами нас грамотными не сделаешь.

 -- А какая же книга ему нужна?

 -- Да мало ли книг-то. Вам разве не приходила в голову мысль, что при "Ниве" можно бы в виде приложения рассылать наших классиков?

 -- Нет, эта мысль не приходила мне.

 -- Произведений наших классиков народ не знает, а ведь большое дело можно бы сделать...

 Немец подумал, помолчал, потом посмотрел на меня лукавыми загоревшимися глазами и с напускной небрежностью сказал:

 -- Нет, едва ли... Дорого стоит... Едва ли...

 На этом мы расстались, и я совсем забыл про наш разговор.

 Но через год в лавку ко мне пришел приказчик и неожиданно заявил:

 -- Г-н Маркс просят вас обедать в "Славянский Базар" ["Славянский Базар" -- купеческий ресторан в Москве].

 Меня это очень удивило, но, чтобы не обижать собрата, я пошел.

 Маркс, весь сияющий и радостный, праздничный, встретил меня торжественно, точно юбиляра, и на своем дурном русском языке начал:

 -- Ну, Иван Дмитриевич, ты мой большой гость сегодня. Я желает угощать... Самое большое и самое лучшее угощение... Все, что ты хочешь...

 -- Да по какому же случаю? Что такое произошло?

 -- Ты помнишь нашу встречу на выставке?

 -- Как же...

 -- И наш разговор тоже помнишь?

 -- Конечно...

 -- Так вот смотри!

 Маркс вынул бумагу и протянул мне. Читаю и глазам не верю: он купил у Салаева полное собрание сочинений Гоголя за 100 тысяч рублей.

 -- Теперь понимаешь, почему я желает угощать? Это наша дружеская беседа дала мне дорогу. Я теперь знаю, что делать и какие приложения давать при моей "Ниве".

 Я с завистью поздравил милого немца, а он дружески хлопнул меня по плечу.

 Так из простого разговора, из случайно оброненного замечания выросло огромное дело, приблизившее к народу всех русских классиков.