Я смутно помню свой первый полет на самолете. Это было более 50 лет тому назад, когда мы с женой и маленьким сыном летели в Киев на отдых к тетке. Уже задолго до полета мы начали волноваться, хотя родственники и знакомые уверяли нас в безопасности путешествия по воздуху. “Вы полетите на современном и надежном самолете ТУ-104”, - в один голос говорили они. Однако это не могло уменьшить наше беспокойство и волнение. В полете мы постоянно занимались с сыном - он то плакал, то просил пить, и это как-то отвлекало нас от полета. В итоге мы благополучно прилетели. Обратная дорога уже не казалась нам такой опасной, хотя мы и продолжали волноваться.
Прошли годы, и вот мне предстояла длительная поездка в США на стажировку. Было это в 1974 году. Лететь нужно было в Нью-Йорк, а затем уже пересаживаться на другой самолет и проследовать в Вашингтон. Семичасовой перелет я перенес хорошо, однако, когда мы приземлились в аэропорту Нью-Йорка, силы почти покинули меня. Встречавшая самолет женщина по имени Нэнси, проводила меня на другой терминал, где я впервые в жизни узнал, что такое американский “чартерный рейс”. Во-первых, у пассажиров практически не было багажа, а вместо него – небольшие сумки или кейсы. Во-вторых, за пять минут до закрытия дверей самолета продолжалась посадка, причем без всякой паники и спешки.
Но самое интересное было тогда, когда вошел последний пассажир, и мы расположились на своих местах. Командир корабля поприветствовал пассажиров, предварительно назвав свое имя, потом рассказал о погоде в Вашингтоне, а по мере движения самолета по взлетной полосе все время информировал нас о том, когда подойдет очередь нашего самолета на взлет. Ведь впереди нас цепочкой стояли лайнеры, готовые к вылету. Наконец, не останавливаясь, как это делают в России, самолет взревел и стал очень круто набирать высоту. Буквально через несколько секунд, когда наши сердца взволнованно бились, командир корабля неожиданно для меня произнес: “Посмотрите налево. Сегодня прекрасная погода, поэтому Статуя свободы выглядит завораживающе.” А еще через минут пять он же сказал:”Мы немного задержались с вылетом из-за большой очереди на старте, но в полете мы все наверстаем и прибудем в Вашингтон вовремя. Сейчас вам предложат легкий завтрак. Счастливого полета”. Такая манера поведения командира корабля как-то сразу успокоила, и, видимо, поэтому я легко перенес этот 40-минутный полет.
За месяц пребывания в Национальном онкологическом институте, расположенном недалеко от столицы США, я многое узнал, многое увидел и многому научился. Американская сторона хотела показать мне успехи детской онкологии во всей стране, так как я был первым специалистом из России в этой области. А для этого меня вызвал руководитель отдела международного сотрудничества и вручил пачку билетов на самолеты для посещения ряда крупнейших американских клиник, расположенных в
Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Денвере, Бостоне и других городах.
Несмотря на все еще имевшийся страх перед полетами, я не мог не принять такое предложение. В течение последующего месяца я посетил многие американские города и клиники. Как правило, я прилетал, на другой день шел в больницу, а на следующий день вновь летел в другой город. По возвращении в Москву, я подсчитал, что за время пребывания в США мне пришлось более 30 раз взлетать и приземлиться, при этом страх перед полетом постепенно прошел, и сейчас я могу всем рекомендовать летать самолетами...
Свободное копирование
