Дней через десять я уже вместе с другими больными пилил дрова и убирал снег. Мне поручили также графить температурные листки, снабдив ворохом рулонной бумаги, ножницами, карандашом и линейкой. Награфил я их несколько сотен. Почти сразу же написал домой письмо, сообщив маме свой новый адрес.
Среди больных был юноша, года на два старше меня, - Саша Лабутов. В начале войны он окончил радиотехнический техникум и был мобилизован в армию по своей специальности. Срок у него был 8 лет по статье 58-10. Попав в Магадан, ему удалось избежать приисков, устроившись в Магаданском промкомбинате электромонтером. Занимаясь физическими упражнениями и закаливанием ветреной магаданской зимою, он простудился, подхватил воспаление легких, затем экссудативный плеврит и надолго попал в больницу. Найдя себе слушателя со средним образованием, используя свободное время и оставшиеся у меня обрывки бумаги от температурных листков, я стал заниматься с Сашей высшей математикой. Особого энтузиазма к занятиям он не проявлял, но, таким образом, коротал время. Саша надеялся после выписки из больницы снова попасть в Магадан в Промкомбинат на свою прежнюю работу.
Иногда приезжали из Магадана «покупатели», выбирая из выздоравливающих больных каких-нибудь специалистов - рабочих-станочников, слесарей, электромонтеров, чертежников. Один раз и меня вызвали, но, узнав, что у меня 2-ой пункт 58-ой статьи, от моих услуг решительно отказались.